»Vi vil stoppe dig øjeblikkeligt.«
Det er det kontante budskab fra den amerikanske forsvarsminister, Pete Hegseth, om en helt ny taskforce, man er ved at oprette.
Taskforcen skal bekæmpe narkotikahandel i det såkaldte SOUTHCOM-område, som dækker Caribien og Latinamerika, lyder det.
I et opslag på X forklarer Pete Hegseth sent fredag aften dansk tid, at taskforcen vil blive oprettet på foranledning af den amerikanske præsident, Donald Trump.
Taskforcen får ifølge Hegseth til opgave at »knuse kartellerne, standse giftstofferne og beskytte USAs sikkerhed«:
»Budskabet er klart: Hvis du smugler narkotika til vores kyster, vil vi stoppe dig øjeblikkeligt.«
Den nye taskforce ligger sig dermed i slipstrømmen på flere andre tiltag, som Donald Trump har gennemført den seneste tid for at stoppe blandt andet påståede smuglerbåde fra narkokartellerne i Syd- og Mellemamerika.
Blandt andet har han indsat adskillige krigsskibe i Det Caribiske Hav, og han har udtalt, at man er i en »væbnet konflikt« med narkokartellerne.
Af opslaget fra Pete Hegseth – der også benytter sig af titlen som krigsminister, efter Trump introducerede et skifte fra forsvarsministerium til krigsministerium i september – fremgår det ikke, hvordan man helt præcist vil bringe smuglerne til standsning.
Over de seneste måneder har Trump-administrationen dog fire gange indledt angreb mod både ud for Venezuelas kyst.
Bådene har været beskyldt for at transportere narkotika.
Det er anslået, at 21 mennesker er blevet dræbt i angrebene, skriver Fox News.
Angrebene har siden vakt stor kritik og bekymring hos Trumps politiske modstandere, og fra Demokraterne har det blandt andet lydt, at Trump-regeringen ikke har redegjort for, hvilke beviser den havde mod de både eller passagerer, der var mål for angrebene.
Også juridiske eksperter har sået tvivl om, hvorvidt de amerikanske angreb ud for Venezuelas kyst er lovlige.