»Vi må være forberedte på en krig af samme omfang som den, vores bedsteforældre og oldeforældre gennemlevede.«
Da generalsekretæren i Nato, Mark Rutte, torsdag holdt en tale, kom han med et dystert budskab:
At Nato-landene – ifølge ham – er »Ruslands næste mål«.
»Jeg er her i dag for at fortælle jer, hvor Nato står, og hvad vi må gøre for at forhindre en krig, før den bryder ud,« lød det fra Mark Rutte under talen, som han holdt ved en sikkerhedskonference i Berlin:
»For at gøre det må vi være helt klar over truslen. Vi er Ruslands næste mål, og vi er allerede faretruet.«
Står det til Mark Rutte, er det nødvendigt for både Nato og Europa at være »klar« på det, der venter.
»Vi skal være forberedte, for ved udgangen af dette første kvartal af det 21. århundrede udkæmpes konflikter ikke længere på afstand. Konflikten er lige foran vores dør. Rusland har bragt krigen tilbage til Europa,« sagde han ifølge en udskrift af talen.
Videre forklarede han, at man det seneste års tid har truffet flere »store beslutninger« om at styrke Nato.
Blandt andet ved at bruge flere penge årligt på forsvar, at øge forsvarsproduktionen og fortsat at støtte Ukraine.
Dog er tiden ikke inde til at være »selvtilfreds«, forklarede han.
»Natos eget forsvar kan holde for nu, men med sin økonomi dedikeret til krig kan Rusland være klar til at bruge militær magt mod Nato inden for fem år,« lød det fra Mark Rutte.
»Vi må alle acceptere, at vi skal handle for at forsvare vores måde at leve på, nu. For i år er Rusland blevet endnu mere skamløst, hensynsløst og skånselsløst over for Nato og over for Ukraine,« tilføjede han.
Generalsekretæren sendte under talen også en hård kritik i retning mod den russiske præsident, Vladimir Putin, som han beskyldte for at være i gang med »at opbygge et imperium«:
»Og mens Putin forsøger at ødelægge Ukraine, ødelægger han også sit eget land. Der har været over 1,1 millioner russiske tab, siden han begyndte sin krig i 2022, og i år har Rusland mistet i gennemsnit 1.200 soldater om dagen,« hævdede Rutte i talen:
»Putin betaler for sin stolthed med sit eget folks blod, og hvis han er parat til at ofre almindelige russere på denne måde, hvad er han så parat til at gøre ved os?«
Ifølge Nato-chefen har den russiske præsident en »forvrænget« opfattelse af historien og af verden, hvor Putin mener, at Natos »frihed truer hans magtmonopol«, ligesom Putin tror, at Nato »ønsker at ødelægge Rusland«.
»Det klarer Putin udmærket selv,« lød det fra Rutte.
Indtil videre har Rusland ikke reageret på talen fra Natos generalsekretær.