Antallet af børn, der får autoimmune sygdomme, er stigende i Norge.

Det gælder især inflammatoriske tarmsygdomme, cøliaki og diabetes, og her spiller geografien angiveligt en rolle. 

For en ny og meget omfattende undersøgelse viser en tydelig overrepræsentation af disse sygdomme, hvis man er født i det nordlige Norge. 

Det skriver norske TV 2.

Forskere har undersøgt data fra næsten en million børn født i Norge mellem 2004 og 2020 for at kortlægge forekomsten af seks forskellige autoimmune sygdomme.

Resultaterne viser markante geografiske forskelle, særligt når det gælder inflammatorisk tarmsygdom, type 1-diabetes og børnegigt.

Ifølge forskningsleder Ketil Størdal er forskellen størst for børnegigt.

»Vi finder næsten dobbelt så meget af det i nord som i syd,« siger han.

Undersøgelsen viser også, at inflammatorisk tarmsygdom er mere udbredt i Nordnorge, mens forekomsten af type 1-diabetes gradvist falder fra nord mod syd.

Forskerne ved endnu ikke, hvorfor forskellene er så store.

De har blandt andet undersøgt, om D-vitamin kan forklare udviklingen men det har ikke kunnet forklare forskellene i forekomsten af diabetes, cøliaki eller inflammatorisk tarmsygdom.

Nu retter forskerne blikket mod børnenes omgivelser.

Ved hjælp af satellitdata vil de undersøge, om miljøet omkring børnene – eksempelvis om de vokser op i grønne områder eller mere bymæssige omgivelser – kan påvirke tarmfloraen og dermed risikoen for sygdom.

Undersøgelsen, som er offentliggjort i The Lancet Child and Adolescent Health, peger også på, at autoimmune sygdomme ofte hænger sammen.

Blandt børn, der udvikler én autoimmun sygdom, har otte procent også mindst én yderligere diagnose.

»Hvis man har én sygdom, så er der en ret høj risiko for, at man også får en anden sygdom,« siger Ketil Størdal.

Forskerne fandt blandt andet, at børn med juvenil gigt har en tydeligt øget risiko for også at udvikle cøliaki eller type 1-diabetes.