Dødstallet for jordskælvet i det østlige Indonesien er nu blevet opjusteret.

Mindst 20 personer har således mistet livet – det siger Fathur Rahman, der er repræsentant for redningstjenesten i byen Maumere på den indonesiske ø Flores, til nyhedsbureauet AFP.

»Ifølge de meldinger, vi har modtaget, er 20 personer omkommet, seks er kommet til skade, og to er fortsat begravet under murbrokkerne,« siger han over en telefonforbindelse til AFP.

Tidligere på morgenen har der været meldinger om, at fem personer er døde. Det skete, da bygninger styrtede sammen omkring dem, mens de sov.

Indonesiens katastrofehåndteringsagentur, BNPB, har tidligere lørdag meddelt, at en person har mistet livet, mens yderligere fire personer er blevet såret.

Jordskælvet havde en beregnet størrelse på 7,7 og ramte det østlige Indonesien tidligt lørdag morgen 04.58 lokal tid (fredag aften klokken 23.58 dansk tid, red.), oplyser USA's Geologiske Undersøgelse (USGS) på sin hjemmeside.

Folk er flere steder flygtet ud af deres hjem. Foto: Arnold Welianto/Reuters/Ritzau Scanpix

Skælvets epicenter lå ifølge USGS 68 kilometer nordvest for byen Ende på den indonesiske ø Flores.

Sidenhen har flere kraftige efterskælv - heriblandt et med en beregnet størrelse på 6,1 - ramt det samme område, oplyser USGS.

»Pludselig begyndte det at ryste, og jeg gik i panik,« siger 31-årige Lukas Lotar, der arbejder med kundeservice på et hospital i området, til nyhedsbureauet AFP:

»Patienterne flygtede også fra hospitalet. Rystelserne var kraftige. Jeg så, at der var kommet revner i nogle af væggene.«

Som følge af jordskælvet udsendte Indonesiens geologiske agentur (BMKG) et varsel om risiko for en tsunami på op til tre meter ved øerne Flores og Sulawesi.

BNPB opfordrede desuden indbyggere i de berørte områder til at søge til højere beliggende områder.

Indonesiske myndigheder har ifølge Reuters oplyst, at tsunamibølger på under en meter er blevet registreret flere steder i landet. Sidenhen er tsunamivarslet blevet ophævet.

BNPB meddeler lørdag, at det har fået meldinger om skader på en række huse, lagerbygninger og offentlige bygninger. Myndighederne har desuden meldt om trafikale problemer og strømafbrydelser flere steder på øen Flores.

Indonesien ligger i et seismisk aktivt område i Stillehavet, der kendes som "Ring of Fire" - ildringen på dansk.

Det dødeligste jordskælv i landets historie havde en beregnet størrelse på 9,1 og ramte ud for øen Sumatras kyst den 26. december 2004.

Skælvet udløste en enorm tsunami i Asien og kostede mere end 220.000 mennesker livet. Omkring 170.000 af de omkomne befandt sig i Indonesien.

RITZAU