Det er et kapløb mod tiden, hvis USA's førstedame skal have fundet frem til endnu flere af de børn, der er blevet bortført fra Ukraine til Rusland.
Det oplyser norske Dagbladet.
»Putin svarede mig skriftligt og signalerede villighed til at kommunikere med mig. Han gav oplysninger om ukrainske børn i Rusland. Siden da har vi haft kontakt om børnenes forhold.«
Sådan lyder meldingen fra Melania Trump i en udtalelse fra Det Hvide Hus fredag aften, skriver avisen.
Ifølge førstedamen, så har der været kontakt via bagkanaler om genforening mellem ukrainske børn i Rusland, og hun tilføjer, at otte ukrainske børn er blevet genforenet med deres ukrainske forældre.
»Jeg har modtaget detaljerede rapporter, der bekræfter identiteten på de otte og omstændighederne,« siger hun.
Problemet er bare, at der er mange flere.
Flere titusinde børn er nemlig blevet ulovligt bortført til Rusland fra Ukraine siden invasionen i 2022. Forskere, som har dokumenteret praksissen, anslår dog, at det reelle antal ligger på mindst 35.000.
Det er det amerikanske universitet Yale, der har ledet indsatsen med at finde identiteten på de ukrainske bortførte børn.
Og samtidig med, at Melania Trump nu annoncerer genforeningen af otte børn, arbejder Yale-teamet med speederen i bund for at finde de nødvendige midler til projektet.
De føderale nedskæringer, som præsident Trump har lavet, førte til, at otte millioner dollar, der var sat af til projektet, forsvandt henover natten.
»Som det ser ud nu, løber vi tør for midler og må lukke ned juleaften,« siger Nathaniel Raymond, leder af programmet, til avisen fredag, lige efter førstedames tale.
Og han tilføjer:
»Hvert barn, der kommer tilbage, er en sejr. Men det er otte ud af mindst 35.000. Det er ikke en strategi.«