Ordene faldt under en samtale med en gruppe journalister i Kyiv.
Og de vækker stor opsigt. Især på grund af, hvad Ukraines præsident, Volodymyr Zelenskyj, tydeligt insinuerede:
At han er godt og grundigt træt af Donald Trumps nære ven og særlige Ukraine-udsending, Steve Witkoff.
Det skriver både Financial Times' ledende korrespondent i Kyiv, Christopher Miller, og chefkorrespondenten for udenrigsanliggender på Wall Street Journal, Yaroslav Trofimov, på det sociale medie X.
»Vi forstår, at Hr. Witkoff blot viderebringer, hvad Rusland mener,« sagde Volodymyr Zelenskyj ifølge Christopher Miller til de forsamlede journalister i Kyiv søndag.
Med Financial Times-korrespondentens formulering betragter Steve Witkoff »krigen som en slags ejendomstransaktion« – og Zelenskyj lod det tydeligt skinne igennem overfor journalisterne, at han ikke er særlig imponeret over Witkoff som chefforhandler.
Den ukrainske præsident forklarede journalisterne, at Witkoff havde fremført, at Rusland jo har afholdt folkeafstemninger i Donbas (som næsten ingen lande har annerkendt, idet de stemples som værende ulovlige), at befolkningen taler russisk i Donbas, og at de ukrainske regioner Luhansk og Donetsk er skrevet ind i Ruslands forfatning.
Pointer, som også Ruslands præsident, Vladimir Putin, har fremført og som bakker op om den russiske agenda: At Donbas de facto tilhører Rusland.
»Så jeg forklarede Hr. Witkoff endnu en gang, at hvis Putin i morgen tilføjer noget andet til Ruslands forfatning, efter at krigen på en eller anden måde er slut, skal vi så igen trække os tilbage fra noget territorium?« sagde Zelenskyj ifølge Christopher Miller.
Wall Street Journals Yaroslav Trofimov fremhæver en af Zelenskyjs efterfølgende pointer:
»Hvis jeg tilføjer to regioner i Den Russiske Føderation til den ukrainske forfatning, skal de så også trække sig tilbage fra disse områder?,« spurgte den ukrainske præsident retorisk.
68-årige Steve Witkoff har en fortid som ejendomsinvestor og havde ingen diplomatisk erfaring, da Donald Trump kørte ham i stilling som USAs fredsmægler i verdens krige, herunder krigen mellem Rusland og Ukraine.