Krise mellem Ukraine og Israel: 'Ekstremt alvorligt, hvis det er sandt – og det tyder det på'

»Det er ekstremt alvorligt, hvis det er sandt – og det tyder det på at være.«

Sådan lyder det fra B.T.s mellemøstkorrespondent, Jotam Confino, om den krise, der lige nu er ved at udvikle sig eksplosivt mellem Ukraine og Israel.

Det hele er forårsaget af en række skibe, der ifølge mediet Haaretz den seneste tid er sejlet fra Rusland med Israel som destination.

De skibe skal ifølge mediet have haft korn fra de russiskbesatte områder i det østlige Ukraine ombord.

Den ukrainske præsident, Volodymyr Zelenskyj, har valgt at gå ind i sagen.

Og her er det ikke pæne ord, præsidenten sender i retning ad Israel.

Han kalder det mulige salg af stjålent ukrainsk korn til Israel for »ulovligt« og skriver blandt andet i et opslag på X:

»De israelske myndigheder kan ikke være uvidende om, hvilke skibe, der ankommer til landets havne, samt hvilken fragt de har ombord.«

Den israelske udenrigsminister, Gideon Sa'ar, er også gået ind i sagen, da han på X har svaret sin ukrainske kollega ved blandt andet at bede om, at man behandler sagen udenom sociale medier.

Gideon Sa'ar skriver videre, at de ikke har set beviser for, at stjålet ukrainsk korn skal være kommet til Israel, men at han vil undersøge sagen nærmere.

Ifølge Jotam Confino er det en rigtig møgsag for Israel.

»Det er en meget dårlig historie for Israel, som derfor gerne vil ordne sagen bag lukkede døre,« siger Jotam Confino.

Han kommer dernæst ind på, hvorfor sagen er skidt for Israel:

»I Israel har man længe kæmpet med, hvilket ben man skal stå på i forhold til krigen i Ukraine. Man føler ikke, at man skylder Ukraine noget. Alligevel vil man ikke ses som værende i ledtog med Putin,« siger mellemøstkorrespondenten.

Sagen har de seneste dage fået ekstra opmærksomhed, da fragtskibet Panormitis er blevet fulgt på sin rute fra Kerchstrædet ved den besatte Krim-halvø til havnen i den israelske storby Haifa.

Her har skibet ligget de seneste dage – angiveligt i venteposition til at komme af med sin last, som muligvis består af korn fra russiskbesatte områder i Ukraine.

Skibets tur fra havnen Kavkaz, der ligger mellem Azovhavet og Sortehavet, blev indledt 12. april. 21. april sejlede det gennem Bosporusstrædet ved Tyrkiet og ankom dernæst til Haifa 25. april, viser B.T.s gennemgang.

Der er mange spørgsmål, som gør sig gældende i sagen netop nu, forklarer Jotam Confino.

Et af de helt afgørende er, hvem der har vidst noget om det konkrete skib og en række andre lignende i Israel.

»Hvem har kendt til det her? Det må de i hvert fald have gjort i Haifa Havn. Og så skulle man tro, at mindst en minister kender til det. Men der er stadig mange spørgsmål,« siger Jotam Confino.

Allerede nu har sagen dog udviklet sig i en problematisk retning for Israel, fortæller han.

»Det er en rigtig dårlig sag for Israel, som allerede er under beskydning for alle mulige andre ting som Gaza og Libanon. Og mange af Israels tætte allierede i Europa er også nære allierede af Ukraine,« siger korrespondenten.

Hvad der sker nu, kan han af åbenlyse årsager ikke sige.

Men Jotam Confino er ikke i tvivl om én ting:

»Vi har formentlig kun set begyndelsen af det her.«