Protester og optøjer har bredt sig over det meste af Iran, siden de brød ud kort før nytår blandt andet på grund af landets stigende fødevarepriser.

Iran har været genstand for en lang række protester mod styret i Teheran gennem årene, men det er hver gang lykkedes dem at ride stormen af.

Alligevel er der flere ting, der ser anderledes ud denne gang, mener B.T.s korrespondent i Mellemøsten, Jotam Confino.

Vi har jo set protester mange gange i Iran de sidste mange år. Hvad er anderledes denne gang?

»På trods af det stigende dødstal bliver der ved at med stige hurtigt, kommer der stadig flere demonstranter på gaden og de mister ikke momentum,« siger han.

Og som udviklingen ser ud lige nu, eskalerer tingene kun.

Demonstrationerne bliver stadig større og mere voldelige, ligesom regimet også bliver ved med at slå hårdere ned på demonstrationerne.

»Det er en kamp om, hvem der kan holde til mest. Er det demonstranterne, der mister livet, eller er det regimet, der kan se, at de er ved at miste kontrollen,« lyder det fra Jotam Confino.

Amerikansk intervention?

Jotam Confino bider desuden mærke i, at Reza Pahlavi, der er den ældste søn af Irans sidste shah, der regerede landet indtil 1979, har bakket op om demonstranterne fra sit eksil i USA, hvor han guider dem i, hvad de skal gøre.

Her beder han dem om at blive ved med at gå på gaden hver aften kl. 20. 

Han siger også til dem, at de skal blive ved med at gå i generalstrejke og samles i centrum af byerne og overtage områder.

»Mange iranerne kan godt lide Pahlavi og lytter til ham, så nu bliver det spændende, om de gør, hvad han siger i denne omgang,« siger Jotam Confino.

Det er særligt transport- og energisektoren, han opfordrer til at nedlægge deres arbejde.

»En generalstrejke i transport- og energisektoren vil være uoverskueligt for regimet, for vil de bare begynde at skyde folk, der strejker?,« lyder det fra Jotam Confino:

»Så begynder vi at nærme os en situation, hvor USA måske vil intervenere.«

Og det er netop et af de helt store spørgsmål lige nu, om USA vil blande sig militært i konflikten. 

Den 2. januar truede Trump Iran med, at USA ville komme demonstranterne til hjælp, hvis de iranske myndigheder dræber demonstranter.

På trods af flere hundrede dødsfald indtil videre, har Trump endnu ikke grebet ind i konflikten, Men Jotam Confino mener, at det ikke er et scenario, man kan udelukke.

»Hvis det fortsætter på den her måde, så tror jeg, at vi kan forvente, at USA blander sig på den ene eller anden måde,« siger han.

Hvordan det så mere præcist kommer til at se ud er ikke til at sige.

»Vi skal ikke regne med at se 100.000-vis af amerikanske soldater på jorden i Iran, men det er ikke utænkeligt, at vi ser taktiske angreb mod revolutionsgarden eller deres militære installationer,« lyder vurderingen fra Jotam Confino.

Jotam Confino er B.T.s mellemøstkorrespondent.
Jotam Confino er B.T.s mellemøstkorrespondent. Niels Ahlmann Olesen/Berlingske