Et jordskælv med en beregnet størrelse på 7,7, der fredag aften dansk tid har ramt Panama, udløste advarsler om mulige tsunamier i en række lande i Mellem- og Sydamerika.

Men knap to timer efter, at skælvet havde rystet Panama, kunne varslet afblæses igen.

Det oplyser USA's tsunamivarslingssystem fredag omkring klokken 22.00 dansk tid.

Det kraftige jordskælv kunne mærkes i Panama By, oplyser indbyggere til Reuters.

Tv-billeder viser folk skynde sig ud af bygninger i hovedstaden.

Omkring en halv time efter det første jordskælv indtraf flere efterskælv med en beregnet størrelse på mellem 5,0 og 5,8. Det meddeler USA's geologiske undersøgelse (USGS).

Der er ikke umiddelbart meldt om omkomne eller kvæstede, ligesom der endnu ikke er indløbet meldinger om større materielle skader.

Men et jordskælv af den størrelse vil normalt udløse ødelæggelser.

I Panama-kanalen forløber skibstrafikken normalt, og kanalen opererer uforstyrret, lyder meldingen ifølge Reuters. Teknikere er ved at undersøge, om der er sket skader.

Oprindeligt var jordskælvet målt til 8,0, men blev kort efter nedjusteret til 7,6 og derpå igen justeret til 7,7.

Dets epicenter lå 12,6 kilometer under jordoverfladen. Det kan medføre større skade end skælv, der indtræffer længere nede.

Skælvet indtraf ti kilometer sydvest for området Pitaloza Arriba på Panamas sydlige kyst, viser information fra USGS.

Det er omkring 300 kilometer sydvest for Panama By.

Jordskælv er relativt sjældne i Panama. Når de forekommer, plejer de at ramme i den vestlige provins Chiriqui, skriver nyhedsbureauet AFP.

RITZAU