Den 72-årige skuespiller John Travolta har modtaget Den Gyldne Ærespalme (Honorary Palme d'Or) ved årets filmfestival i Cannes.

Det skriver nyhedsbureauet AFP.

- Jeg kan simpelthen ikke tro det. Det overgår at få en Oscar, siger han ifølge nyhedsbureauet, da han modtager æresprisen.

Ærespalmen blev overrakt som en overraskelse, og den gives for skuespillerens bedrifter gennem hele karrieren.

Filmfestivalen i Cannes løber af stablen for 79. gang frem til 24. maj.

Travolta skal blandt andet præsentere filmen "Propeller One-Way Night Coach", der udgør skuespillerens debut som instruktør.

Prisen blev overrakt forinden visningen af filmen.

Den garvede skuespiller har medvirket i et væld af kendte film.

Særligt i slutningen af 70'erne var det svært at komme uden om John Travolta, der først kunne opleves i discofilmen "Saturday Night Fever" og siden i "Grease".

Han medvirkede også i kultfilmen fra 1994 "Pulp Fiction", der samme år modtog Cannes Filmfestivals hovedpris, Den Gyldne Palme.

John Travolta har desuden to gange været nomineret til en Oscar i kategorien Bedste Mandlige Hovedrolle. Først i 1978 for sin rolle i "Saturday Night Fever" og siden i 1995 for sin rolle i "Pulp Fiction".

Hverken første eller anden gang blev det dog til en statuette.

Æresprisen, som Travolta fredag har modtaget, blev første gang uddelt i 1997. Her blev den tildelt den svenske filmskaber Ingmar Bergman.

Siden er den blevet givet til blandt andre skuespiller og instruktør Clint Eastwood, den tredobbelte oscarvinder Meryl Streep og skuespillerne Robert De Niro og Denzel Washington.

Senest blev det inden filmfestivalens begyndelse meldt ud, at instruktøren bag "Ringenes Herre", Peter Jackson, og skuespiller og sanger Barbra Streisand ville få overrakt prisen på festivalens åbnings- og lukkeaften.

Ifølge mediet Variety er det dog ikke usædvanligt, at der uddeles mindst én ærespris, der kommer som en overraskelse.

/ritzau/