Forholdet mellem Indien og Rusland skal styrkes og nå nye højder.

Det siger Indiens premierminister, Narendra Modi, til Ruslands præsident, Vladimir Putin, under et møde fredag mellem de to ledere i New Delhi.

Det skriver Reuters og det statslige russiske nyhedsbureau Tass.

Ruslands invasion af Ukraine, som har fået mange andre lande til at vende Putin ryggen, har altså ikke haft konsekvenser for Indiens forhold til Rusland.

Putin bekræfter, at de to lande vil arbejde tættere sammen i fremtiden.

De samarbejder allerede blandt andet på det militære område, inden for rumfart og kunstig intelligens, påpeger den russiske præsident.

- Vi planlægger at gå videre med alle disse områder, siger Putin.

Samtidig siger Modi, at han står på fredens side, mens Putin takker Modi for hans fokus på fredsforhandlingerne vedrørende Ukraine.

Ifølge Putin har han orienteret Modi om den seneste udvikling i forhandlingerne om en afslutning på krigen i Ukraine.

- I aftes havde vi mulighed for at drøfte udviklingen i Ukraine og vores arbejde med at finde en fredelig løsning på krisen sammen med vores partnere - herunder USA, siger Putin.

Indiens premierminister undlader at udtale sig om, hvilken side han støtter i krigen, men han vil heller ikke kalde Indien for en neutral part.

- Indien er ikke neutral. Indien har et standpunkt, og det standpunkt er for fred.

- Vi støtter enhver indsats for fred, og vi står skulder ved skulder med ethvert initiativ, der bliver taget for at skabe fred, siger Modi til Putin.

De seneste uger har der været intens diplomatisk aktivitet i både USA og Europa i forsøget på at nå frem til en fredsaftale.

USA's administration fremlagde et udkast til en fredsplan i slutningen af november. Udkastet blev efterfølgende revideret efter møder mellem amerikanske, europæiske og ukrainske repræsentanter.

Første udkast fra USA blev kritiseret for at prioritere Ruslands ønsker frem for Ukraines. Blandt andet ville udkastet lade Rusland få hele den ukrainske Donbas-region, hvilket Ukraine ikke ville gå med til.

Præsident Putin er på et to dage langt statsbesøg i Indien. Han ankom til landet sidst på dagen lokal tid torsdag.

Det er første gang i fire år, at Putin aflægger Indien et officielt besøg.

/ritzau/