»Hendes liv var kun lige begyndt.«
Denne uge fik Mark Jones en besked, han aldrig havde håbet på. For hans datter var pludselig blevet akut indlagt, mens hun var på ferie langt væk hjemmefra i den laotiske by Vang Vieng.
Og hun var ikke den eneste.
For også datterens veninde var på hospitalet.
I al hast måtte de to unge kvinders familier tage rejsen fra Australien, hvor de bor, og til det sydøstlige Asien, for at være sammen med dem.
Desværre endte både Bianca Jones og Holly Bowles med at miste livet.
Begge blev blot 19 år.
Nu har faderen til Bianca Jones – Mark Jones – udtalt sig offentligt om sagen for første gang, efter der de seneste dage har været stor fokus på Laos og den populære turistby Vang Vieng.
For udover de to australske piger har også to danske kvinder, en brite og en amerikaner mistet livet der.
De formodes at være døde efter at have drukket alkohol forgiftet med metanol.
Også kaldet træsprit.
»Vores datter var på sit livs rejse med en af sine bedste venner,« lød det ifølge det australske medie 9News fra Mark Jones, da han lørdag læste erklæringen op på vegne af hele familien:
»Det skulle have været en tur fuld af livslange minder, og det skulle have været den første af mange. Bianca ville udforske verden, møde nye venner, lede og skabe forandring for det gode,« tilføjede han.
Efter at Bianca Jones og Holly Bowles blev fundet syge på det hostel, de boede på i Vang Vieng, blev de overført til hver deres hospital i nabolandet Thailand, hvor de modtog intensiv behandling.
Desværre stod deres liv ikke til at redde.
Bianca døde på hospitalet i torsdags. Holly døde dagen efter.
I erklæringen fra Mark Jones opfordrer han myndighederne i Laos til at undersøge sagen til bunds for at sikre, at noget lignende ikke sker igen.
»Vi kan ikke have, at vores datters død... ikke fører til ændringer for at beskytte andre. Unge mænd og kvinder skal kunne rejse, skabe deres egne livserfaringer og være i sikkerhed,« sagde han ifølge 9News og tilføjede:
»Vi vil altid savne vores smukke pige og håber, at hendes bortgang ikke har været forgæves.«
Både Bianca Jones og Holly Bowles spillede australsk fodbold, der minder om rugby, i Beaumaris Football Club, som har mindet de to i opslag på Facebook, hvor de også har delt billeder af de unge kvinder:
»Den seneste uges begivenheder og omstændigheder har taget hårdt på vores klub, og vi sender fortsat vores tanker og bønner til Sam og Shaun Bowles og Michelle og Mark Jones og deres familier, mens de forbereder sig på at bringe deres elskede døtre, Holly og Bianca, hjem,« lyder det i et opslag søndag.
Regeringen i Laos oplyste lørdag, at man iværksætter en efterforskning af de seks turisters dødsfald.
Udenrigsministeriet i Danmark har bekræftet, at to danskere er døde i Laos, men har ikke oplyst nærmere om hverken deres identitet eller dødsårsagen.