Et helt fodboldhold i Tyskland er under mistanke for at have hvidvasket ulovlige penge fra ikke mindst stjålet guld til en samlet værdi af 50 millioner euro – svarende til godt 370 millioner kroner.

Skandalen har ramt den tyrkiske klub Germania Union 1869 Türkischer SV i byen Pforzheim nær Stuttgart.

Klubben har netop kunnet fejre at være rykket op fra den lokale distriktsliga til regionalligaen, men da klubben 7. februar skulle flyve på træningslejr i Tyrkiet, fik de tyske myndigheder færden af ulovlighederne.

Tolderne i lufthavnen i Stuttgart opdagede dengang 215.000 euro i kontanter i spillernes kufferter – heraf havde nogle af de professionelle spillere næsten 10.000 euro på sig.

Det har udløst en efterforskning mod 29 personer fra klubben GU Türkischer SV Pforzheim.

Foreløbig har anklagemyndigheden ifølge tyske Bild rejst tiltale mod to klubfunktionærer for organiseret kommercielt hæleri af tyvekoster og hvidvaskning af penge. 

Ifølge anklagemyndigheden ville de sigtede flyve sorte penge fra handel med især stjålet guld til Tyrkiet og hvidvaske hælerpengene der.

De to varetægtsfængslede klubfunktionærer har angiveligt haft en ledende rolle i det organiserede hæleri i fodboldklubben, hvor der ifølge myndighederne er blevet købt stjålne varer (herunder guld, sølv og platin) til en værdi af 50 millioner euro. 

De værdifulde ædelmetaller er bagefter blevet smeltet om i tyske ovne, forarbejdet på ny og blevet solgt videre. Og bagefter er en del af kontantprovenuet fra de ulovlige transaktioner angiveligt blevet smuglet ud af landet.

Pforzheim har omkring 130.000 indbyggere. Heraf har godt 60 procent indvandrerbaggrund, hvilket er den andenhøjeste procentdel blandt tyske byer. Desuden har byen i århundreder været kendt for sin smykke- og urindustri, der også har givet byen kælenavnet 'Goldstadt' (Guldbyen).

Under Anden Verdenskrig havde de allierede mistanke om, at tyskerne fremstillede præcisionsudstyr til den nazistiske krigsmaskine i byen, som på en enkelt februaraften i 1945 blev sønderbombet af engelske bombefly, så over 17.000 mennesker blev dræbt og over 80 procent af byens huse lagt i ruiner.

I den aktuelle hælerisag er – udover de to foreløbig tiltalte – snesevis af andre personer fra fodboldklubben sigtet for at have været involveret i kriminelle aktiviteter.

Ni er mistænkt for at have deltaget i køb og videresalg af de stjålne ædelmetaller, og 27 andre er sigtet for hvidvask af penge. 

Som konsekvens af skandalen er fodboldklubben i Pforzheim også gået konkurs.