Demokraten Eric Swalwell, der er en af Demokraternes topkandidater til posten som Californiens næste guvernør, indstiller sin valgkamp til guvernørposten.
Det skriver han i et opslag på det sociale medie X, efter at han i weekenden blev beskyldt for at have begået seksuelle overgreb mod en tidligere ansat.
- Til min familie, mit personale, mine venner og støtter: Jeg er dybt ulykkelig over de fejl, som jeg tidligere har udvist i min dømmekraft.
- Jeg vil bekæmpe de alvorlige, falske anklager, som er blevet fremsat - men det er min kamp, ikke en valgkampagnes, skriver han.
Da anklagerne kom frem natten til lørdag dansk tid, afviste han dem også og sagde, at han ville kæmpe imod dem.
Det var avisen San Francisco Chronicle, der først tog sagen op. Avisen havde talt med en kvinde, der tidligere havde arbejdet på Swalwells distriktskontor.
Kvinden anklager ham for to gange at have haft sex med hende, mens hun var for beruset til at samtykke. Det skal være sket i 2019 og 2024.
Hun stod ikke frem med navn.
Kvinden sagde natten til lørdag dansk tid til CNN, at der i det andet tilfælde var tale om en voldtægt. CNN har set elementer, der bestyrker kvindens forklaring.
Tre andre kvinder har ifølge CNN desuden anklaget Swalwell for separate tilfælde af seksuel chikane.
Anklagerne førte til, at flere fremstående demokrater trak deres støtte til Swalwell og opfordrede ham til at trække sig.
Det kommenterer Swalwell, der har siddet i Repræsentanternes Hus for Demokraterne siden 2013, ikke på i opslaget.
Søndag oplyste USA's statsborgerskabs- og immigrationskontor, at det er begyndt at undersøge påstande om, at Swalwell ulovligt har ansat en brasiliansk barnepige. Det skriver nyhedsbureauet Reuters.
De to kandidater, der får flest stemmer ved primærvalget i juni, går videre til selve valget i november, uanset hvilket parti de tilhører.
Californiens nuværende guvernør, Gavin Newsom, kan ikke stille op til posten igen, da han har besiddet den i to valgperioder.
/ritzau/