Går helt amok i USA: Kandidat til Senatet var væk i 12 dage – nu flyver teorierne rundt

Et kæmpe drama udspiller sig i disse dage i USA op til det kommende midtvejsvalg.

Et af demokraternes største navne var borte fra kampagnesporet i 12 dage. Det har fået teorier og spekulationer til at fyge. Nu har det hele taget en ekstra vild drejning.

Manden i centrum for det hele er James Talarico. 

En demokratisk kandidat til en plads i det amerikanske Senat fra Texas.

Den 37-årige kandidat har i flere måneder været genstand for enorm opmærksomhed i resten af USA.

Det skyldes, at han i en række meningsmålinger og på forudsigelsesplatforme som Polymarket ser ud til at have en reel mulighed for at blive den første demokratiske senator fra netop Texas siden 1988.

Talarico vil i så fald bryde en tørke på 38 år, hvis det lykkes ham at slå sin Donald Trump-støttede modstander i form af republikaneren Ken Paxton.

Fokus på James Talaricos person er af den årsag eksploderet de seneste måneder.

Og derfor vakte det voldsom opsigt, da James Talarico efter et virtuelt arrangement 30. september – hvor han snøftede og lød forkølet – pludselig ikke blev set i dagevis.

Vi skal helt frem til fredag 9. oktober før, James Talarico atter viste sig offentligt i forbindelse med en musikfestival i Austin – efter en voldsom omgang influenza, lød forklaringen fra hans kampagne.

Det har dog intet gjort for spekulationerne angående Talaricos næsten to uger lange fravær. Faktisk tværtimod.

Blandt andre har Talaricos modkandidat Ken Paxton og den amerikanske præsident, Donald Trump, været ude og angribe demokraten – ikke mindst for hans fravær.

Og på sociale medier har det nærmest flydt over med rygter angående Talarico.

Helt ekstremt blev det i weekenden.

Her kunne et par MAGA-influencere beskrive, hvordan de havde fået bekræftet, at James Talarico slet ikke havde haft influenza, men at han i stedet skulle have været indlagt på et psykiatrisk hospital i Ohio – over 1.000 kilometer fra hjemstaten.

Fra Talarico-kampagnen har man været ude og afvise historien kategorisk. Det samme har folkene bag det psykiatriske hospital i Ohio, som Talarico ifølge MAGA-influencerne skulle have været på.

I et kort opslag på X lød det natten til søndag, dansk tid, fra Lindner Center HOPE:

»James Talarico har aldrig modtaget behandling fra Lindner Center of Hope.«

Det har James Talaricos profil på X delt med følgende tekst:

»Jeg har ikke engang været i Ohio (grineemoji)«

Presset på Talarico er fortsat stort.

Og det er ikke blevet mindre af, at Elon Musk – ejeren af det sociale medie X, hvor mange af historierne og spekulationerne om Talaricos fravær nærmest er løbet løbsk – også har delt og kommenteret flere af historierne om Texas-demokratens sygeperiode.

Som svar på et opslag om Talaricos mulige indlæggelse i Ohio af den nære Trump-allierede Richard Grenell skriver Musk således:

»Talarico-kampagnen er ikke ærlige om, hvad der sker.«

Hvor den sag lander, står endnu ikke klart.

Og det står heller ikke klart, om det får indflydelse på valgresultatet.

I skrivende stund står Talarico til 49,6 procent af stemmerne i 270 to Wins gennemsnit af målinger, mens Paxton står til 45,6. 

Samtidig har Polymarket James Talarico som favorit med 63 procents chance mod Ken Paxtons 39 procent for at vinde valget næste måned.

Donald Trump vandt netop Texas ved præsidentvalget i 2024 med 56,1 procent af stemmerne mod Kamala Harris' 42,5.

Så det vil være en gedigen overraskelse med en demokratisk sejr.

Det understreges bare af, at man skal helt tilbage til 1976 og Jimmy Carter for at finde sidste gang, Texas stemte for en demokrat som præsident.