B.T. i Paris: Danske Francis Zachariae bor i en sidegade til Champs-Élysées og havde derfor direkte udsigt til lørdagens uroligheder, da tusindvis af demonstranter gik på Champs-Élysées for at vise deres utilfredshed med præsident Macron.
»Der var en enorm mængde politi i gaden. Vores gade var helt blokeret af politibiler,« siger Francis Zachariae, da B.T. møder ham på en café tæt på den berømte boulevard søndag formiddag.
Denne weekend har han og hans kone besøg af deres søn og svigerdatter fra Danmark, og derfor valgte de alligevel at tage ud i byen lørdag eftermiddag, mens demonstrationen stod på.
»Nogle af metrostationerne var lukkede, men vi vidste, hvilke som var åbne, så vi tog op til Montmartre, og der var helt roligt, ligesom der plejer at være, så vi slentrede rundt i gaderne og spiste frokost.«
På trods af både brændte biler og tåregas foran deres dør fortæller Francis Zachariae, at han og familien har følt sig trygge denne weekend, da politiet har været massivt til stede i området.
»Det franske politi var langt bedre forberedt end sidste lørdag, så vi følte os ret trygge. For os var demonstrationen ikke noget problem.«
Søndag morgen opdagede familien dog, hvilke alvorlige materielle skader demonstrationens vold og optøjer havde ført med sig:
»Da vi gik en tur her til morgen, kunne vi godt se, at det hele var smadret. Masser af butiksvinduer og hæveautomater var smadret. Det er ret trist at se.«
Francis Zachariae forstår godt franskmændenes motivation for at demonstrere, men alligevel ærgrer det ham, at hooligans og ballademagere udnytter situationen til at ødelægge områder i den populære storby:
»Jeg synes, det er uhyggeligt og tankevækkende og meget meget trist at se de enorme ødelæggelser, fordi det jo er skatteyderne, som betaler for det. Det koster samfundet rigtigt dyrt, men man er nødt til at acceptere, at der er store problemer i det her samfund, som skal løses.«
Denne lørdag var det fjerde weekend i træk, at 125.000 franskmænd over hele landet trak i en gul refleksvest og demonstrerede mod præsident Macron og hans økonomiske politik.
Det var præsidentens indførelse af afgifter på benzin, som antændte demonstrationerne til at starte med.
Men Francis Zachariae fortæller, at det nu handler om meget mere end afgifter på benzin:
»Jeg tror, at demonstranternes mål er at vise, hvordan social ulighed altså er et stort problem i Frankrig. Hvis man lever for 1300 euro (cirka 9.700 danske kroner) om måneden - og det er der mange, der gør - og så ser den ekstreme rigdom, som omgiver en, så bliver man da sur.«
På sociale medier annoncerer de såkaldte 'Gule Veste', at demonstrationerne vil fortsætte ved Champs-Élysées næste lørdag den 15. december.
Francis Zachariae er dog ikke bekymret for fremtidige demonstrationer. Han tænker, at 'De Gule Vestes' kamp vil fortsætte længe endnu:
»Jeg tror, det bliver den samme type demonstration næste weekend og langt ud i fremtiden. De her mennesker har jo fuldstændig forladt tankerne om benzinafgifterne, nu er det større reformer i samfundet, de går efter. Jeg tror, den franske regering skal tænke sig godt om.«
