En kvinde, der er anklaget for at spionere for Kina i USA, er blevet anholdt af det amerikanske forbundspoliti, FBI, i en lufthavn i storbyen Los Angeles.

Det oplyser føderale myndigheder i USA natten til mandag ifølge nyhedsbureauet AFP.

Den 34-årige kvinde er under anklage for at have spioneret mod en taiwansk embedsmand i USA på vegne af den kinesiske regering, skriver assisterende statsanklager Bill Essayli i et opslag på det sociale medie X.

- Ifølge retsdokumenter rejste Zhang (kvindens efternavn, red.) i 2015 til Seattle, hvor hun efter instrukser fra kinesiske embedsmænd overvågede en nær slægtning til en taiwansk regeringsembedsmand.

- Hun sendte billeder, videoer og oplysninger om nummerplader til de kinesiske embedsmænd, skriver Essayli.

FBI's direktør, Kash Patel, omtaler ligeledes anholdelsen i et opslag på X.

Her skriver han, at USA's modstandere bør tage ved lære, og at USA ikke er et sikkert sted at udføre spionage.

- Angiveligt at overvåge en udenlandsk leders familie på amerikansk jord for Kina - og så derefter forsøge at tage et fly tilbage til Shanghai? Det kommer ikke til at ske, skriver FBI-chefen.

Kvinden ventes mandag at blive stillet for en dommer.

Hverken Essayli eller Patel skriver direkte, hvem der skal have været mål for overvågningen.

Ifølge det amerikanske medie New York Post skal der være tale om Lai Ting-yu, der er søn af Taiwans præsident, Lai Ching-te. Sønnen er bosat i USA.

I en udtalelse fra Taiwans præsidentkontor lyder det ifølge nyhedsbureauet Reuters, at Zhangs handlinger er et "typisk eksempel på grænseoverskridende undertrykkelse".

- Vores land fordømmer på det kraftigste en sådan barbarisk adfærd, der tilsidesætter menneskerettigheder og nationers suverænitet, siger talsperson for kontoret Karen Kuo i udtalelsen ifølge Reuters.

Kinas udenrigsministerium er ikke vendt tilbage på en henvendelse fra Reuters om en kommentar.

RITZAU