Med tårerne strømmende ned ad kinderne, endte han foran mikrofonen og kom med en indtrængende bøn til de forsamlede:
»Bare husk – husk hendes navn.«
I favnen bar han ifølge The Telegraph et billede af sin datter. Matilda.
En pige, der blot blev ti år, før hendes liv søndag sluttede under det forfærdelige masseskyderi, der fandt sted ved den populære australske strand Bondi Beach, hvor en fejring af den jødiske højtid Hanukah var i gang.
I alt blev 15 dræbt under angrebet.
Matilda blev det yngste offer.
Under en mindehøjtidelighed tirsdag stod hendes forældre – Valentyna og Michael – ifølge The Guardian frem og satte nogle ord på tabet af deres midterste barn.
»Jeg havde ikke forventet at sige noget, men jeg endte ligesom her ved siden af mikrofonen,« lød det fra den berørte far.
Familien kom til Australien for mere end et årti siden fra Ukraine, og under mindehøjtideligheden forklarede faderen, at de, efter datteren kom til verden, gav hende navnet Matilda, fordi hun var deres førstefødte i landet og syntes, at »Matilda var det mest australske navn, der findes«.
»Så husk bare – husk hendes navn,« sagde han, før han ifølge The Guardian ikke kunne tale mere.
Pigens mor, Valentyna, forklarede, at familien, som også tæller Matildas storebror og lillesøster, havde troet, at de kunne være i sikkerhed i landet.
»Jeg kunne ikke forestille mig, at jeg skulle miste min datter her,« lød det ifølge Reuters fra moderen, før hendes stemme knækkede.
»Jeg kan ikke forestille mig, hvad det er for et monster, der står på den bro og ser en lille pige løbe hen til sin far for at gemme sig hos ham, og han trykkede bare på aftrækkeren,« sagde Valentyna videre.
Mens hun pressede sin ene hånd mod sit hjerte, sagde hun ifølge The Telegraph:
»Det forbliver her. Det bliver bare her.«
En 24-årig mand ved navn Naveed Akram er blevet identificeret som den ene af de to formodede gerningsmænd bag angrebet ved Bondi Beach.
Onsdag er det kommet frem, at han formelt er blevet sigtet for 59 forhold – herunder terror.
Han blev søndag selv skudt af politiet og meldt i kritisk tilstand. Tirsdag vågnede han efter at have ligget i koma på hospitalet.
Mandens far, den 50-årige Sajid Akram, formodes at have været den anden gerningsmand. Han blev dræbt af politiet.