Mens der for mindre end et par måneder siden blev talt om mellem fem og 15 millioner udenlandske turister, der ville tilbringe året i Thailand, ser udsigten nu mere dyster ud.
Der ventes kun mellem to og tre millioner, på øen Phuket betydeligt færre. Det fastslår præsidenten for Phukets turistmyndigheder, Thaneth Tantipiriyakij.
Der er gået mere end et år, fra juli måned 2021 og indtil nu, og der er kun kommet 859.720 internationale turister til øen. Under normale omstændigheder vrimler den med turister. Det skriver Bangkok Post.
Uden to af de største 'leverandører' af turister til øen, nemlig Kina og Rusland – som udgjorde omkring halvdelen af de ti millioner turister, som kom til Phuket, før coronapandemien ramte Thailand – så bliver antallet væsentlig lavere i år.
Fra Skandinavien, som normalt sender mange familier til Thailand i højsæsonen fra december til februar, håber man på, at der endnu engang vil komme mange gæster.
Det europæiske marked udgjorde før corona næsten 20 procent af turisterne på øen, og man håber, at de vender tilbage.
I den kommende vinter vil mange af dem formentlig tage på en rejse, der varer længere end normalt, mener Thaneth Tantipiriyakij.
De vil formentlig bliver i seks uger, mod de normale tre uger. I så fald er der tale om pensionister og ikke lønmodtagere, der ikke har så lang en ferie.
Det gør rejsen mere financielt overkommelig, for inflationen er høj for skandinaverne, mener præsidenten for Phukets turistmyndigheder.
For øjeblikket modtager Phukets internationale lufthavn mellem 3.000 og 4.000 gæster om dagen. De kan tage det dobbelte, som det var tilfældet før pandemien.
Der er stadig masser af plads til flyene i lufthavnen, men luftfartsselskaberne venter på bedre tider, før de indsætter flere fly.
For øjeblikket er det Indien, som sender flest turister til Phuket. Der lander hver uge hele 47 fly fra Indien i lufthavnen på Phuket.
Også Australien og Sydkorea sender turister til øen.
