I de her dage vokser opmærksomheden mod Ruslands hybridkrig mod Europa eksplosivt.

Senest har hændelser nær Danmark og en række andre lande mødt voldsomme politiske reaktioner verden over. Men hvad er det, Rusland vil opnå? Det gør en ekspert os klogere på.

»Om man kan tilskrive Rusland alle hændelser, det ved jeg ikke. Men det er netop en af grundene til, at de gør det: Det er svært at placere et ansvar.«

Sådan lød ordene fra den amerikanske militærekspert Rob Lee til B.T. sidste uge, hvor vi mødte ham til en konference i København sat op af Tænketanken Europa og European Council on Foreign Relations.

Inden selve konferencen fik B.T. sig en snak med Rob Lee, som er blandt de førende eksperter, når det kommer til krigen i Ukraine, hvor han selv har bosat sig.

Og her kom vi ind på den hybridkrig, som den danske statsminister og flere andre offentligt siger finder sted mod Europa.

»Jeg mener helt sikkert, at Rusland fører en sabotagekampagne mod Europa,« lyder det indledningsvist fra Rob Lee.

Han forklarer, at et af de bedste våben fra russisk side i hybridkrigen er droner, som er blevet observeret flere steder rundt om i Europa – også over Danmark sidste efterår, hvor droner blev set over Københavns Lufthavn og flere andre flyvestationer rundt omkring i landet.

Rob Lee forklarer, hvorfor droner er så fantastisk et våben for Rusland i hybridkrig:

»Med dronekrigsførelse er det nemmere at udføre angreb med en vis grad af troværdig benægtelse,« forklarer han med henvisning til, at det kan være svært at identificere en drones ophav, med mindre man direkte får fingre i den.

Her kan man se, hvor en række af de forskellige mulige hybridangreb er fundet sted de seneste uger. Mere end ti lande har været genstand for mystiske hændelser, hvor mistanken rettes mod Rusland. Google Maps / Frits Adler

Og som man så i Danmark i forbindelse med dronehændelserne sidste år, så har det også en anden – for Rusland – positiv effekt, forklarer Rob Lee.

»Det kan også skabe hysteri; hvis man ser ting på radaren, kan man tro, det er en drone, selvom det ikke er det.«

Men hvorfor fører Rusland overhoved hybridkrig mod Europa? Det har Rob Lee en forklaring på.

»Gennem hele krigen i Ukraine har Putins håb været, at de europæiske lande, USA og andre stater ville stoppe hjælpen til Ukraine – måske på grund af risikoen for eskaleringsfarlige situationer eller af politiske årsager,« siger Rob Lee.

»Krigen i Ukraine er meget vigtig for Vladimir Putin. I sidste ende hjælper Nato-medlemmerne Ukraine med at forsvare sig selv, og som resultat ser Rusland sig selv i en konkurrerende og fjendtlig rolle over for Nato.«

Derfor har man fra russisk side taget den drastiske beslutning at forsøge at afskrække Ukraines allierede i Vesten.

Det lykkes ifølge eksperten dog ikke specielt godt.

»Det er ikke sket, at de vestlige lande har trukket deres støtte. Det har i det store hele været mislykket for Putin,« siger Rob Lee.

Den amerikanske militærekspert Rob Lee i København tirsdag 8. september, hvor B.T. mødte ham. Jeppe Elkjær

Konsekvensen på lang sigt kan dog være, at der kommer mere sabotage fra russisk side, flere dronehændelser og mere hybridkrig, mener eksperten.

»Så længe krigen i Ukraine kører, er vi i en ret farlig fase med reelle risici for eskalering,« siger han og uddyber:

»Vi er også trådt ind i en æra med mere langsigtede spændinger med Rusland, hvor forholdet mellem Nato og Rusland næppe bliver godt igen lige foreløbigt, selv hvis krigen slutter på et tidspunkt.«

Dermed kan vi stå med en langvarig konflikt mellem Rusland og Europa.

»Det bliver et langsigtet problem, og det er vigtigt, at Nato-landene finder en måde at afskrække fremtidig russisk sabotage på samt udstikker nogle klare spilleregler for fremtiden,« siger Rob Lee.