»Jeg synes, Trump begik en stor fejl. Der er 72 millioner katolikker i USA, og de forstår, hvad pavens rolle er. Han er meget populær hos dem, fordi han gør det, han blev valgt til at gøre.«
Sådan lyder det fra CNN-kommentator og tidligere rådgiver for Obama, David Axelrod.
Han mener, at det var respektløst af præsidenten at antyde, at paven er ligeglad med med kriminalitet og ønsker, at lande skal have atomvåben.
Og Axelrod er ikke alene om denne mening.
Det skriver norske Dagbladet.
Mange republikanske vælgere udtrykker deres utilfredshed med Trumps seneste udtalelser om paven, og ikke mindst det AI-genererede billede af sig selv som Jesus.
Billedet er efterfølgende blevet slettet, men det har ikke gjort skaden mindre.
En af hans store kritikere er den tidligere kongreskvinde og Trump-tilhænger, Marjorie Taylor Greene.
Til CNN udtrykte hun sin klare utilfredshed over billedet.
»Det var blasfemi. Jeg følte mig fornærmet, og jeg synes, han burde undskylde,« fortalte hun til CNN.
Katolikker har ellers været en central vælgergruppe for Trump, men støtten fra dem har været faldende.
Og de hårde ord mod sin landsmand Pave Leo ser nu ud til at påvirke den nedgang endnu mere.
Den amerikanske præsident gik til tasterne søndag og angreb paven, efter at den katolske kirkes overhoved blandt andet havde kritiseret Trumps udenrigs- og immigrationspolitik.
»Pave Leo er svag, når det gælder kriminalitet og elendig i udenrigspolitik,« skrev Trump i et længere opslag på Truth Social og fortsatte:
»Jeg vil ikke have en pave, der synes, det er i orden, at Iran har et atomvåben.«
Det kan nu blive meget vanskeligt for republikanerne at fastholde katolikkernes støtte ved dette års midtvejsvalg.
Paven har også selv udtalt sig efter kritikken.
Han siger, at han ikke vil tie stille, og at han ikke frygter Trump-administrationen.