»Uanset hvad spiller begge dele lige ind i hænderne på Putin.«
En række forlydender er dukket op i kølvandet på et møde, som amerikanske og russiske topdiplomater afholdt tirsdag – og særligt én af dem vækker opsigt.
For en række medier har efterfølgende kunnet berette, at det på mødet – angiveligt – skal være blevet diskuteret, at Ukraine i forbindelse med en eventuel fredsaftale skal tvinges til at afholde nyvalg.
Det skriver blandt andet The Telegraph, The Guardian og Fox News, som oftest er mere venligt stemt over for den amerikanske præsident, Donald Trump.
Hos netop Fox News lyder det – baseret på meldinger fra flere unavngivne udenlandske diplomatiske kilder – at det at tvinge Ukraine til at afholde nyvalg kan være en vigtig del af en fredsaftale.
»Putin (den russiske præsident, Vladimir Putin, red.) vurderer sandsynligheden for at vælge en marionetpræsident som ret stor og er også overbevist om, at enhver anden kandidat end den nuværende præsident i Ukraine vil være mere fleksibel og klar til forhandlinger og indrømmelser,« siger de diplomatiske kilder om mødet.
Til Dagbladet forklarer direktøren for den uafhængige forskningsfond Fridtjof Nansens Institut, Iver B. Neumann, at hvis oplysningerne er korrekte og realiseres, så vil et nyvalg sandsynligvis betyde demobilisering i Ukraine i et stykke tid.
Og det vil – ifølge Iver B. Neumann, som har forsket i diplomati og Rusland, betyde, at fronten på slagmarken vil blive ubemandet en periode, hvor ukrainerne – og dermed også soldaterne – skal stemme.
»Derefter er spørgsmålet, om alle soldaterne vender tilbage. Uanset hvad spiller begge dele lige ind i Putins hænder,« siger Neumann til Dagbladet og tilføjer:
»Endnu en ELENDIG idé fra amerikansk side.«
Også The Telegraph kunne tirsdag skrive, at det efter mødet – som varede i mere end fire timer – kom frem, at begge sider skal være blevet enige om, at der skal afholdes valg i Ukraine, før der bliver indgået en endelig fredsløsning.
Det har siden vakt bekymring for, at Rusland vil bruge valget til at afsætte den nuværende ukrainske præsident, Volodymyr Zelenskyj, og indsætte en Putin-venlig kandidat, som vil gå med til fredsvilkår, der er gunstige for Moskva.
Da Donald Trump tirsdag aften afholdt pressemøde, blev han af blandt andet Fox News-journalisten Jacqui Heinrich spurgt ind til, om USA vil støtte et ønske fra Rusland om at tvinge Ukraine til at afholde valg for at kunne underskrive en fredsaftale.
»Vi har en situation, hvor vi ikke har haft valg i Ukraine... Der er stort set undtagelsestilstand i Ukraine,« lød det indledende fra den amerikanske præsident med henvisning til, at Volodymyr Zelenskyj blev valgt som præsident i 2019 for en femårig periode, men er forblevet i embedet, da Ukraine stadig er i undtagelsestilstand som følge af den russiske krig.
»Jeg vil sige, ja, at når de ønsker en plads ved bordet (under forhandlingerne, red.), kan man sige, at folket er nødt til at... ville Ukraines folk ikke være nødt til at sige, at det er længe siden, vi har haft et valg?«
Videre slog Trump fast, at det ikke var »en russisk ting« – men noget, der er kommet fra ham.
»Det er ikke en russisk ting. Det er noget, der kommer fra mig og også fra mange andre lande,« sagde han – uden at komme nærmere ind på, hvilke andre lande der skulle være tale om.
Donald Trump hævdede også, at Volodymyr Zelenskyjs opbakning i Ukraine er »nede på fire procent«, men det er ifølge Financial Times ikke korrekt.
En meningsmåling foretaget af Kyiv International Institute of Sociology viste i december, at 52 procent af ukrainerne havde tillid til Zelenskyj, lyder det.
