Efter fuld forvirring om Katie Zacharias baggrund: Giver skylden på misforståelse

Er den nye pressesekretær i Det Hvide Hus overhovedet advokat? 

Og må hun kalde sig det?

Det er to af de helt store spørgsmål, der for tiden florerer om Katie Zacharia, efter hun forleden blev præsenteret af den amerikanske præsident, Donald Trump, som den nye pressesekretær. 

I den forbindelse omtalte han hende som en »attorney«. Noget, der på dansk oversættes til 'advokat'.

Men har hun egentlig overhovedet ret til at benytte sig af den titel eller kalde sig det?

Det har flere amerikanske medier den seneste tid forsøgt at finde svaret på – og en udtalelse, som Katie Zacharia selv er kommet med i den forbindelse, har kun vakt endnu mere undren.

Nu udlægger hun i et interview med The New York Times hele sagen om forvirringen vedrørende hendes juridiske kvalifikationer som én stor misforståelse.

For da hun under et møde med pressen tirsdag blev spurgt ind til netop sine kvalifikationer og fik spørgsmålet om, i hvilken stat hun har bestået den såkaldte 'bar exam' – hvor man får sin advokatlicens – svarede hun:

»Da jeg flyttede til Kina.«

Svaret gjorde dog ikke forvirringen omkring hendes uddannelsesmæssige baggrund mindre – og nu forklarer hun, at det hele skyldes, at hun ikke hørte spørgsmålet ordentligt.

»Jeg antog, at spørgsmålet var: 'Hvor var du efter jurastudiet?'« forklarer Katie Zacharia i en kort telefonsamtale med det amerikanske medie:

»Det var alt, hvad jeg kunne høre over lyden af ​​Marine One,« tilføjer hun med henvisning til, at den amerikanske helikopter, der fragter præsident, holdt klar i baggrunden, da hun fik stillet spørgsmålet.

»Og da jeg ville respektere protokollen, forhindrede afstanden bag præsidenten mig i at rykke tættere på for at høre spørgsmålet,« lyder det fra Katie Zacharia.

For at forstå sagens kerne, skal man dog også holde tungen lidt lige i munden, for centralt står de to titler som 'attorney' og 'lawyer' – hvilket kan oversættes til henholdsvis 'advokat' og 'jurist' på dansk.

Begge dækker over titler, man kan få, hvis man har en jurabaggrund – men der er dog også forskellige krav og betingelser for dem. 

Også i USA.

Hvor jurist bruges som en generel betegnelse for alle uddannede inden for jura, bruges advokat når en person eksempelvis praktiserer jura og fører sager.

I USA kræver det, at man består den såkaldte 'bar exam', som giver licens til at praktisere som advokat.

Men har Katie Zacharia bestået den? 

Flere amerikanske medier – herunder The New York Times og CNN – ikke har kunnet finde nogen dokumentation for, at hun har bestået en 'bar exam' i de delstater, hvor hun har boet og arbejdet, siden hun dimitterede fra Pepperdine Caruso School of Law i 2011, hvor hun dimitterede med en juragrad.

Det giver hende ifølge The New York Times ifølge nogle fortolkninger ret til at kalde sig 'lawyer' – men ikke 'attorney'. 

Mediet oplyser, at man under samtalen med Katie Zacharias ikke fik mulighed for at spørge nærmere ind til, hvorvidt hun nogensinde har bestået en 'bar exam'.

I interviewet forklarer hun dog, at hun – før hun begyndte at være debattør på diverse konservative medier – konsulterede formanden for Pepperdine University om, hvordan hun måtte identificere sig.

Til The New York Times forklarer hun, at hun blev advaret om ikke at bruge ordene 'attorney' eller 'esquire' (der mere er en høflighedstitel, som autoriserede advokater kan få, red.), men at 'lawyer' var okay.

Den amerikanske organisation Campaign for Accountability oplyste onsdag, at den har indgivet en klage til advokatsamfundet i delstaten Californien.

Organisationen vil have undersøgt, hvorvidt Katie Zacharia har overtrådt loven ved uberettiget at omtale sig selv som advokat.