Forholdet mellem USA og Canada er blevet iskoldt.

En eskalerende toldkrig mellem de to nabolande har samtidig skabt usikkerhed om fremtiden for frihandelsaftalen USMCA mellem USA, Canada og Mexico.

Da handelsforhandlingerne mellem USA og Canada brød sammen i august, annoncerede den amerikanske præsident, Donald Trump, en straftold på 50 procent på canadiske køretøjer, bildele og stål.

Canada svarede igen med straftold på mere end 700 amerikanske varer.

Lørdag forsvarede Trump den hårde kurs over for Canada på et pressemøde i Irland, hvor han optrådte sammen med den irske premierminister, skriver norske Nettavisen.

Her blev den amerikanske præsident spurgt, om han overvejer at trække USA ud af USMCA. Trump kvitterede først med at spørge, »hvad det betyder«.

Efter at journalisten havde forklaret, hvad aftalen omfatter, afviste Trump, at det ville være et problem for USA at forlade den.

»Vi har et fantastisk forhold til Mexico. Vi har faktisk også et fantastisk forhold til Canada, men USA er blevet snydt af Canada i halvtreds år. Vi har ikke brug for deres produkter, men de har brug for vores produkter,« sagde han på pressemødet.

»Canada har udnyttet vores problemer, men nu vil de virkelig gerne lave en aftale, ligesom Iran, der også virkelig gerne vil lave en aftale. Jeg tror bare ikke, at Iran er klar, men Canada vil gerne lave en aftale.«

Dernæst tilføjede Trump, at han var sikker på, at Canada var »lykkelige« for at blive nævnt i samme sætning som Iran. 

Den canadiske premierminister, Mark Carney, har gjort det klart, at Canada vil forsøge at mindske sin økonomiske afhængighed af USA.

USA er klart Canadas største handelspartner, og omkring 70 procent af den canadiske eksport går i dag til nabolandet mod syd.