Elon Musks tilstedeværelse ved mødet mellem USA's og Sydafrikas præsident har vakt medieopmærksomhed – og ifølge B.T.s udlandsredaktør, Jeppe Elkjær, var det næppe tilfældigt.
Både Musk og Trump har tidligere beskyldt Sydafrika for at forfølge det hvide mindretal, og Jeppe Elkjær vurderer, at deres fælles optræden handlede om at sætte spot på netop den dagsorden.
»Trump og Musk ønskede at sætte en lup på det emne, som de kalder for et folkedrab på hvide i Sydafrika,« siger han – men peger samtidig på, at Musks rolle i amerikansk politik har ændret sig dramatisk.
Et klart eksempel kom under højesteretsvalget i delstaten Wisconsin i april, hvor Musk investerede millioner i at få Brad Schimel valgt – uden held. Schimel tabte med over 54 procent af stemmerne til modkandidaten Susan Crawford.
»Det viser, at Musk har mistet grebet om den amerikanske vælger. Han er ikke længere populær – han er blevet direkte ubrugelig for Trump i amerikansk indenrigspolitik,« siger redaktøren og henviser også til Teslas styrtdykkende europæiske salg siden præsidentvalget.
Musk har selv erkendt, at hans politiske engagement har skadet hans virksomheder, og han har offentligt sagt, at han ikke vil poste flere penge i politik: "Jeg har gjort nok," lød det fra ham tidligere på ugen.
Ifølge redaktøren markerer det et markant og opsigtsvækkende skifte: Musk er ikke længere en gevinst for Trump – snarere en belastning.
»At Trump blev valgt som præsident igen, er en stor sejr for Musk, men i alle andre henseender siden indenrigspolitisk er han en tabersag for Trump og republikanerne. Og nu er han færdig.«
Alligevel er døren ikke helt lukket.
»Han har stadig en vis værdi i international politik – det så vi både ved mødet med Sydafrikas præsident og under Trumps tur i Mellemøsten,« slår Jeppe Elkjær fast.