Storbritannien observerede tidligere på året tre russiske ubåde i britisk farvand og fik bistand af Norge til at følge ubådenes færden.

Ubådene befandt sig i britisk farvand i en måned, og militæret blev indsat for at forhindre, at ubådene angreb britiske kabler og rørledninger.

Det siger Storbritanniens forsvarsminister, John Healey, på et pressemøde torsdag ifølge nyhedsbureauet Reuters og det britiske medie BBC.

Forsvarsministeren offentliggør oplysningerne, så Ruslands præsident, Vladimir Putin, ved, at ubådene blev opdaget, siger han.

- Til præsident Putin siger jeg: "Vi ser jer. Vi ser jeres aktiviteter ved vores kabler og rørledninger, og du skal vide, at ethvert forsøg på at beskadige dem ikke vil blive tolereret og vil få alvorlige konsekvenser."

Både britisk og norsk militær registrerede ubådene og afværgede ondsindet aktivitet, lyder det fra den britiske forsvarsminister.

Ubådene sejlede i Atlanterhavet nord for Storbritannien.

Norges forsvarsminister, Tore O. Sandvik, bekræfter over for det norske nyhedsbureau NTB, at Norge har deltaget i en operation rettet mod russiske aktiviteter i Atlanterhavet.

- De seneste uger har Norge deltaget i en koordineret militæroperation med vore allierede. Vi har brugt maritime patruljefly og en fregat, som har deltaget i aktiviteterne.

- Det har vi gjort for at markere tydeligt over for Rusland, at de ikke kan operere skjult i vores farvand. Det er både afskrækkelse og forsvar. Norge truer ingen. Rusland kender vores fredelige intentioner, og ingen har interesse i øgede spændinger i de nordlige områder, siger Tore O. Sandvik.

Ubådene har forladt britisk farvand.

Der var tale om en russisk angrebsubåd og to spionubåde. Spionubådene var fra Ruslands hoveddirektorat for dybhavsefterforskning (Gugi), der er en afdeling under den russiske flåde.

Ifølge John Healey fungerede angrebsubåden formentlig som en lokkedue, der skulle aflede opmærksomheden fra de to spionubåde, da de befandt sig over "kritisk infrastruktur relevant for os og vores allierede".

Der er ingen tegn på, at der er sket skade på britiske undervandskabler og rørledninger.

/ritzau/