De seneste år er en række højtstående russere, der har været en del af kredsen omkring Vladimir Putin, pludselig afgået ved døden.
Nu er en tidligere russisk viceforsvarsminister også gået bort.
Det statskontrollerede russiske medie Ria Novosti meddelte fredag, at oberstgeneral Jurij Sadovenko er død i en alder af 56 år.
Mediet oplyste, at mandens familie selv bekræftede det.
Han skal være gået bort første juledag.
Jurij Sadovenko var ifølge The Sun og Daily Beast kendt som »hemmelighedens vogter« i begyndelsen af landets krig mod Ukraine – indtil han blev fyret som fra sin stilling som viceforsvarsminister i maj sidste år som en del af en omfattende omrokering i Kreml.
Fyringen fandt sted kort efter, at den russiske præsident, Vladimir Putin, også havde afskediget daværende forsvarsminister Sergej Sjojgu i det, som flere eksperter og analytikere har beskrevet som en oprydning efter store korruptionsskandaler, skriver Dagbladet.
Medierne The Sun og Daily Beast beretter, at flere russiske medier melder om, at Jurij Sadovenko – som i 2014 blev forfremmet til rang af generaloberst – skal være død som følge af »hjertesygdom«.
Nærmere detaljer er dog ikke oplyst.
Dødsfaldet rejser ifølge Daily Beast fornyede spørgsmål om et langvarigt mønster af mystiske dødsfald blandt højtstående russere.
De seneste år er flere tidligere medlemmer af den russiske elite gået bort på mystisk vis.
Flere af dem er fundet efter det, der tilsyneladende har været fald ud af vinduer.
De russiske myndigheder har meldt ud, at dødsfaldene skyldes selvmord, ulykker eller sygdom – men flere har rejst mistanke om, at de kan være blevet dræbt eller på anden vis være blevet presset til at tage deres eget liv.