Andy Lewis gik fra at være en ukendt ekstrem atlet til en berømthed natten over med en spektakulær optræden på scenen i Madonnas Super Bowl-pauseshow i 2012. 

Nu er han afgået ved døden i en frygtelig ulykke, som også kostede en anden person livet.

Det skriver nyhedsbureauet AP.

Søndag styrtede 39-årige Andy Lewis og Danny Joe Kregle i døden i en kløft i Utah, USA, ved en basejump-ulykke.

Dødsulykken skete ved Mineral Bottom, som er et fjerntliggende ørkenområde nær grænsen mellem Utah og Colorado, oplyser sheriffen fra det lokale politi i Grand County, Jamison Wiggins.

Far og bedstefar Danny Joe Kregle havde hyret Lewis som instruktør til et såkaldt tandemspring – hvor to personer er spændt fast til hinanden – ned i kløften, men af endnu uvisse årsager gik faldskærmsudspringet helt galt.

Andy Lewis havde en stor fanskare i basejumping, hvor han var kendt for sit vovemod og for at flytte grænserne ved eksempelvis at springe ned i snævrere rum og at udløse sin faldskærm senere end andre basejumpere.

»Han havde et utroligt atletisk niveau og færdigheder, der blev udviklet over mange års træning,« siger John McEvoy, som selv er basejump-instruktør og har sprunget med Lewis, til AP.

»Men så tog han en utrolig mængde risici,« tilføjer McEvoy.

Andy Lewis var også en fremtrædende figur inden for nichesportsgrenene slacklining og tricklining, som kombinerer elementer af at gå på line højt over landjorden med luftakrobatik – i til tider farlige højder.

Det var netop en slackline-optræden, som gjorde Lewis berømt langt ud over nichesportens snævre kredse.

Klædt i en romersk toga udførte Lewis tricks på en få centimeter bred line, som var det en trampolin, mens superstjernen Madonna sang bag ham under pauseshowet i NFL-finalen Super Bowl i 2012.

Kampen vises over hele verden, og over 100 millioner ser den – og pauseshowet – på direkte tv.

Efter sin optræden fortalte Lewis, at hans telefon var rødglødende i dagevis.

Myndighederne vil nu undersøge årsagen til søndagens dødsulykke i Utah.