Omkring 1000 dyrevelfærdsaktivister forsøgte lørdag amerikansk tid at trænge ind på et anlæg i Wisconsin, hvor der opdrættes og laves forsøg på hunde af racen beagle.

De blev standset af politiet, som affyrede gummikugler og brugte peberspray.

Det skriver det amerikanske nyhedsbureau AP.

Det er anden gang på to måneder, at aktivister forsøger at fjerne beagle-hunde fra laboratoriet Ridglan Farms.

Laboratoriet ligger i den mindre by Blue Mounds i amtet Dane County omkring 40 kilometer sydvest for delstatens Wisconsins hovedstad, Madison.

Sheriffen i Dane County, Kalvin Barrett, siger ifølge AP i en videoudtalelse, at 300 til 400 demonstranter "på voldelig vis forsøgte at trænge ind på området" og overfalde betjente.

Ifølge Barrett ignorerede demonstranterne, at der var områder, som var blevet udpeget til fredelig demonstration. Aktivisterne blokerede også flere veje for at forhindre redningskøretøjer i at komme frem.

- Det her er ikke en fredelig demonstration, siger sheriffen.

Amtets sherifkontor oplyser, at et "betydeligt" antal personer blev anholdt blandt de omkring 1000 demonstranter. Et præcist tal fremgår dog ikke.

Demonstranterne forsøgte at komme forbi flere former for afspærring. Blandt andet en grøft fyldt med gylle, halmballer og et hegn med pigtråd.

Selv om flere af dem kom forbi pigtrådshegnet, nåede ingen af dem ind i bygningerne. Ifølge Wisconsin State Journal estimeres det, at laboratoriet huser omkring 2000 beagle-hunde, skriver AP.

- Jeg føler mig bare besejret, lød det fra aktivist Julie Vrzeski omkring tre timer inde i aktionen, efter at ingen hunde var blevet reddet.

Efterfølgende rykkede aktivisterne fra Ridglan Farms videre til et fængsel i Madison, hvor de også demonstrerede.

Ifølge AP havde gruppen Coalition to Save Ridglan Dogs, som kan oversættes til koalitionen for at redde Ridglan-hundene, på forhånd meddelt planer om at fjerne hundene.

Her lød det dog, at aktionen ville finde sted søndag - men forsøget fandt altså sted lørdag.

Ridglan Farms har afvist, at dyr er blevet mishandlet på laboratoriet. I oktober indgik det dog en aftale om at opgive sin delstatslige licens til avl per 1. juli som led i en aftale for at undgå retsforfølgelse for anklager om dyremishandling.

/ritzau/