Den republikanske senator Mitch McConnell har i årevis været anset som en af de mest prominente politikere i USA, og har typisk omtalt landets præsident som »min ven Donald Trump«.

Men i næsten tre måneder har den 84-årige politiker især været genstand for massive spekulationer omkring et skrøbeligt helbred.

Men nu lyder der ifølge mediet USA Today meldinger fra hans stab om, at den aldrende senator er ved at genvinde kræfterne, så håbet er, at han snart kan genoptage det politiske arbejde i Senatet i Washington.

Den 14. juni fandt ambulancereddere ham bevidstløs i hjemmet i kritisk tilstand.

 Og efterfølgende tilbragte han flere uger på et hospital i Kentucky i næsten larmende stilhed, mens rygterne begyndte at svirre.

Knap en måned efter sin indlæggelse udsendte han dog en erklæring.

Her lød det, at han var blevet indlagt på hospitalet efter at være faldet og fået et »mildt tilfælde af lungebetændelse«.

Men han efterlod stadig mange ubesvarede spørgsmål, og den sidste opdatering fra hans kontor var i begyndelsen af august, da der blev udsendt endnu en erklæring.

Her lød det, at han var blevet udskrevet fra et genoptræningscenter og sendt hjem for at blive rask.

»Efter mine lægers anbefaling vil jeg opretholde et intensiv fysioterapeutforløb hjemmefra. Jeg vil fortsætte med at holde kontakt til mine medarbejdere og kolleger om vigtige senatsanliggender,« lyder det i erklæringen fra 6. august.

Siden har der været stille fra den republikanske senators lejr om hans reelle helbredstilstand, som i forvejen har været genstand for stor opmærksomhed i den amerikanske offentlighed.

I 2023 blev han indlagt efter et fald, der gav ham en hjernerystelse. Og senere blev han to gange set »fryse« under offentlige optrædener, hvor han pludselig gik i stå og blot stirrede frem for sig.

Under et fald sidste år forstuvede han håndleddet, og tidligere i år tilbragte han mere end en uge på hospitalet efter influenzalignende symptomer.

McConnell genopstiller ikke ved midtvejsvalget i november og ventes derfor senest at træde tilbage og gå på pension i januar.

Hvis han inden da skulle trække sig af helbredsmæssige årsager, kræver loven i Kentucky, at der afholdes et særligt valg.

Den demokratiske guvernør i Kentucky, demokraten Andy Beshear, kan i den sammenhæng udpege en midlertidig afløser.

Han har flere gange på det seneste opfordret den republikanske senator til enten at give flere oplysninger om sin helbredstilstand eller træde tilbage.

Under sit langvarige sygefravær har Mitch McConnell blandt andet været fraværende fra 60 afstemninger i Senatet.