Ukraine mindes søndag 40-årsdagen for atomkatastrofen i Tjernobyl, mens landet frygter, at Ruslands over fire år lange krig kan føre til en gentagelse af den største atomkatastrofe i historien.

Regeringen i Ukraine har oplyst, at Rusland gentagne gange har sendt missiler og droner på en rute tæt forbi kraftværket for at angribe ukrainske byer.

Markeringen af katastrofen har fået en ny betydning under Ruslands invasion af det mindre naboland.

Blandt andet langede Ukraines udenrigsministerium i en udtalelse tidligere på ugen skarpt ud efter Rusland.

- Tjernobyl-katastrofen var resultatet af et reaktoreksperiment beordret af Rusland i strid med sikkerhedsprocedurerne, og det blev efterfulgt af løgne og mørklægning.

- I dag må verden se konsekvenserne i øjnene fra et totalitært system, der tilsidesatte sandhed og videnskab til fordel for ideologi og politisk magt, lød det ifølge nyhedsbureauet Reuters.

Det var i 1986, at Tjernobyls reaktor nummer fire nedsmeltede som et resultat af menneskelige fejl og forandrede verdenshistorien.

Dengang var Ukraine medlem af Sovjetunionen, der ifølge Reuters aktivt forsøgte at skjule omfanget af katastrofen, der sendte skyer af radioaktivt materiale hen over store dele af Europa.

Befolkningen i området omkring Tjernobyl i det nuværende Ukraine og i nabolande som Belarus lever fortsat med angsten for eftervirkningerne.

31 brandmænd og arbejdere på kraftværket døde ifølge Reuters umiddelbart efter ulykken - hovedsageligt på grund af akut strålesyge.

Tusindvis er siden bukket under for strålingsrelaterede sygdomme som kræft, selv om det samlede antal dødsfald og de langsigtede helbredskonsekvenser stadig er genstand for intens debat.

Ukraine har gentagne gange beskyldt Rusland for at angribe kraftværket, siden Rusland indledte sin fuldskalainvasion i 2022.

Sidste år udførte russerne ifølge Ukraine et angreb, der gennemborede den ydre skal kaldet NSC, som blev etableret i 2016 for at indeslutte resterne af reaktor nummer fire.

I en ny rapport advarer miljøorganisationen Greenpeace om, at det ikke har været muligt at genoprette NSC's funktion "fuldt ud", skriver AFP.

- Det øger risikoen for frigivelse af radioaktivitet i miljøet, især i tilfælde af et kollaps af den indre beskyttelse, lyder det fra Greenpeace.

/ritzau/