Det er mere end 23 år siden, at terrorangrebet på World Trade Centers i New York fandt sted.

Men det betyder ikke, at arbejdet med at identificere ofrenes jordiske rester er slut.

Langt fra endda.

Det skriver CBS News.

Blandt dem var John Niven, men så en novemberdag i 2023, hvor hans kone Ellen Niven stod og pyntede familiens juletræ, bankede to politimænd på døren og fortalte hende, at mandens rester nu var identificeret.

»Jeg hørte intet om Johns jordiske rester i 22 år. Så vi gik bare ud fra, at der ikke var noget. Vi begravede en kasse med minder – fotografier og et brev, jeg havde skrevet, og en tegning, min søn havde lavet,« forklarer hun.

Efter terrorangrebet indsamlede New Yorks retsmedicinere mere end 17.000 dna-prøver fra familiemedlemmer til de savnede.

Men det har været en svær opgave grunden den tilstand, som mange af resterne fra ofrene er i.

»Disse rester gennemgik alle mulige ting, der kunne ødelægge dna. Fra jetbrændstof til dieselolie, mug, bakterier, sollys og alle mulige kemikalier, der var i bygningen. Det gør det ikke kun til den største retsmedicinske undersøgelse i USAs historie, men også til den sværeste,« forklarer Mark Desire, assisterende direktør for retsmedicinsk biologi i New York.

Det bliver dog samtidig slået fast, at arbejdet vil fortsætte, så længe der er familier, som mangler svar.