Normalt er det ledelsen, der afsætter en fodboldtræner, men mandag var det spillertruppen i Esbjerg, der stak en kniv i ryggen på deres overordnede.
Spillertruppen i Esbjerg troede simpelthen ikke på, at de kunne undgå nedrykning fra Superligaen med Lars Olsen som træner.
»Jeg bliver ringet op mandag eftermiddag og får meldingen om, at truppen ikke mener, Esbjerg kan overleve i Superligaen med mig som træner. Derefter vælger jeg at stoppe med det samme. Det var den eneste udvej.«
Sådan siger Lars Olsen til B.T. efter tirsdagens pludselige exit fra det sydvestjyske bundhold.
Den nu tidligere cheftræner blev ansat i oktober 2019, og han nåede kun at stå i spidsen for Esbjerg i 225 dage.
Er du overrasket over truppens holdning?
»Når sådan noget sker, er det altid overraskende. Men det er betingelserne i fodbold, og når man har været i branchen så længe, som jeg har, ved man, det kan ske. Men det var lidt et lyn fra en klar himmel.«
Lars Olsen tilføjer, at Jimmi Nagel Jacobsen, der er sportschef i Esbjerg, havde prøvet at overtale ham til at sove på beskeden.
»Det kan godt være, at truppen ikke tror på overlevelse, men det har jeg hele tiden gjort. Og når de melder sådan ud, så ser jeg ingen idé i at forsætte samarbejdet.«
Den 59-årige fodboldtræner skal bruge den kommende tid på at sunde sig, men han understreger, at han ikke er færdig som træner.
»Alt er åbent, som tingene ser ud lige nu. Jeg er ikke fyldt 60 år endnu, så det er alt for tidligt at gå på pension. Jeg har mere i mig.«
Lars Olsen stod i spidsen for Esbjerg i 14 kampe. Her blev det til tre sejre, tre uafgjorte og otte nederlag. Det giver et pointgennemsnit på 0,86.
Esbjerg tabte søndag aften med 1-3 til OB i Odense. Dermed sluttede klubben som nummer 13 i Superligaens grundspil.
Delte du en skideballe ud efter søndagens præstation i Odense?
»Hm, det synes jeg ikke, jeg gjorde efter kampen. Men da vi var bagud med 3-0 i pausen, måtte jeg snakke med store bogstaver.«
Esbjerg skal møde Horsens, Randers og Hobro i nedrykningsspillets gruppe 2.
