Egentlig er vaccinen blevet lavet for at virke mod helvedesild.
Men der en tilsyneladende en slags positiv bieffekt – i forhold til en langt mere alvorlig sygdom: Demens.
»Det er en slags tilfældigt fund. På en måde har vi været heldige,« siger professor Alberto Ascherio fra Harvard Medical School ifølge The Washington Post.
Det nye studie er en opfølgning på et andet studie, der tidligere i år blev fremlagt og viste, at den pågældende helvedesild-vaccine faktisk kunne sænke risikoen for at få demens med hele 20 procent.
Nu viser opfølgende studier, at effekten kan være endnu mere omfattende.
Således virker medicinen tilsyneladende også på personer, der allerede er diagnosticeret med demens.
Studiet viser, at helvedesildsvaccinen simpelthen har reduceret dødsfald som følge af demens med 29,5 procent hos personer med sygdommen.
Altså sænker den udviklingen af demens.
»Den ser ud til at beskytte langs hele spektret eller sygdomsforløbet,« siger professor Anupam Jena fra Harvard Medical School, der ikke har været involveret i studiet.
Det har professor Maxime Taquet fra University of Oxford heller ikke.
Han kalder alligevel de nye resultater for »banebrydende for demens«, hvis resultaterne bliver bekræftet.
»Jeg synes ikke, at det kan siges på anden vis,« siger han og tilføjer, at det »næsten er for godt til at være sandt«. Og at det kan vise sig at være »en af de bedste behandlinger mod demens«.
Ifølge The Washington Post er der »forsigtig« optimisme blandt forskerne.
Videre undersøgelser skal nu være med til at afdække, hvor god helvedesildvaccinen egentlig er – mod demens.