En vaccine mod en helt anden sygdom har en uventet og meget positiv bivirkning.
Det afslører et nyt studie, der har sammenlignet sundhedsjournaler fra ikke mindre end 280.000 voksne briter.
Ifølge forskerne var ældre, der havde fået vaccinen, de næste syv år mindre tilbøjelige end andre til at få en demensdiagnose. Det skriver The Guardian.
Vaccinen kaldet Zostavax, der i øvrigt ikke har været anvendt i Danmark siden 2022, blev givet som forebyggelse af helvedesild.
Men nu fastslår forskere på Standford University altså, at vaccinationen kan have en anden overraskende virkning end at beskytte mod virusinfektionen i huden.
»For første gang er vi i stand til at sige meget mere selvsikkert, at helvedesilds-vaccinen forårsager en reduktion af risikoen for demens. Hvis det virkelig er en årsagsvirkning, har vi en konstatering, der er af enorm betydning,« siger læge og forsker, Pascal Geldsetzer, fra Stanford University til mediet.
Studiet er interessant her i landet, da 100.000 danskere har en eller anden form for demenssygdom.
Baggrunden for det nye fund er, at de walisiske sundhedsmyndigheder for mere end ti år siden besluttede at tilbyde vaccinen mod helvedesild til borgere, der var født efter 2. september 1933.
Dermed fik lægerne mulighed for at studere forskellen på udviklingen af demens hos ældre på begge sider af datoen og dermed også vaccinen.
Selvom forskerne endnu ikke forstår præcis, hvorfor vaccinen virker mod demens, kan de fastslå, at den sænker risikoen for demens med hele 20 procent. Og at det positive resultatet var tydeligst blandt kvinder.
Resultaterne er netop offentliggjort i det videnskabelige tidsskrift Nature.
Også vaccinen Shingrix, som herhjemme har afløst Zostavax og i dag gives mod helvedesild, viste sig ifølge forskere fra Oxford sidste år at have en beskyttende effekt mod demens.
Men det nye resultat er stærkere og fastslår en tydeligere sammenhæng end Oxford-studiet.