Til stor skuffelse for patienter med KOL besluttede Medicinrådet i december ikke at anbefale en ny biologisk medicin.
Det betyder, at medicinen ikke bliver standardbehandling på sygehusene. Selvom medicinen ville kunne hjælpe nogle af de danskere, der er hårdest ramt af lungesygdommen.
Professor og speciallæge i lungesygdomme, Anders Løkke, var dengang ‘meget, meget paf’ over beslutningen. Nu er han decideret uforstående.
For få dage siden er Storbritanniens svar på Medicinrådet, National Institute for Health and Care Excellence (NICE), nemlig kommet frem til det diametralt modsatte resultat end i Danmark.
De britiske sundhedsmyndigheder anbefaler medicinen, og kalder det ‘en vigtig milepæl for personer med KOL’.
»Anbefalingen tilbyder patienter en effektiv, målrettet behandling, der har vist imponerende resultater. Den reducerer opblussen med omkring en tredjedel, samtidig med at lungefunktionen forbedres,« siger Helen Knight, der er direktør for lægemiddelvurdering i NICE.
Medicinens virkning har danske Karna Richarson mærket på sin egen krop.
I tre år har hun været med i et medicinsk forsøg, hvor hun hver 14. dag har taget en indsprøjtning med den biologiske medicin. Effekten har hun overfor B.T. beskrevet med følgende ord:
»Medicinen har givet mig livet tilbage.«
400.000 danskere har KOL, som er den enkeltsygdom, der hvert år koster flest liv. I 2023 døde 3.835 KOL-patienter, hvilket svarer til 10 patienter hver dag.
Ifølge Helen Knight vil medicinen ikke kun gavne de mange patienter. Når den reducere antallet af forværringer hos patienterne, letter det også presset på hospitalerne:
»Det er bedre for patienterne og det er bedre for National Health Service (Det britiske sundhedsvæsen, red.),« siger hun.
Trods de mange roser fra britiske sundhedseksperter har det danske Medicinråd altså besluttet ikke at anbefale medicinen.
Selvom rådet den 19. december skrev, at indholdsstoffet Dupilumab 'kan reducere risikoen for akutte forværringer af sygdommen hos patienter med KOL og forbedre patienternes livskvalitet', Konkluderede det alligevel, at medicinen ikke er pengene værd:
»Dupilumab er dog væsentligt dyrere end den eksisterende behandling, og Medicinrådet vurderer, at prisen ikke er rimelig i forhold til effekten.«
I første omgang skuffede beslutningen Anders Løkke, der hver dag behandler patienter med KOL på Sygehus Lillebælt. At de britiske eksperter nu anbefaler medicinen øger følelsen af uretfærdighed:
»Det sætter min skuffelse i relief, at der kan være to så forskellige vurderinger af noget, der burde være en relativ og objektiv ens lægefaglig vurdering af.«
Anders Løkke mener, forklaringen skal findes i økonomien.
»I England tager NICE primært stilling til medicinens faglige berettigelse. Det burde Medicinrådet også gøre. Beslutningen om, hvorvidt vi har råd til det, burde komme bagefter.«
Som B.T. tidligere har skrevet, anerkender Anders Løkke ikke Medicinrådets økonomiske argument, fordi den selvsamme medicin, som rådet ikke vil anbefale til patienter med KOL, gives til patienter med astma, eksem og næsepolypper.
»Når de (Medicinrådet, red.) godkender medicinen til sygdomme, hvor det ikke handler om liv og død, men ikke vil give den til patienter med KOL, så understøtter det en systematisk ulighed i sundheden, som vi gør større fremfor mindre.«
Ifølge Medicinrådets egen vurdering ville omkring 1.000 danske patienter med KOL kunne have glæde af medicinen.