En skjult dræber koster hvert år over 90.000 mennesker livet alene i EU-lande.
Nu slår en gruppe forskere alarm efter at have undersøgt roden til problemet nærmere.
For på trods af jævnlig rengøring og desinficering af håndvaskene på Son Llàtzer-hospitalet i spanske Palma de Mallorca fandt en gruppe forskere intet mindre end 67 forskellige bakterietyper i håndvaskene i løbet af det år, de undersøgte dem.
Mange af bakterierne er resistente overfor antibiotika – og flere af dem kan være dødbringende.
Det fremgår af studiet, som netop er blevet publiceret i tidsskriftet Frontiers in Microbiology.
Forskerne kalder resultatet 'urovækkende' – af især én årsag:
»Vi fandt et rigt bakteriesamfund i håndvaskene, selv på en ny intensivafdeling, der kun havde været i drift i et par måneder,« siger Margarita Gomila, som er professor og mikrobiolog ved De Baleariske Øers Universitet og har stået i spidsen for studiet, til Frontiers in Microbiology ifølge Dagbladet.
Bakterierne er typisk ikke farlige for sunde og raske mennesker, men for patienter, som er indlagt på intensivafdelinger kan en infektion være et spørgsmål om liv eller død.
Især for patienter med stærkt svækket immunforsvar eller nedsat forsvar mod infektioner i lungerne.
Eksempelvis fandt de spanske forskere den resistente bakterie Pseudomonas Aeroginosa, som netop angriber personer med dårligt immunforsvars lunger og ofte er skyld i infektioner, der opstår under en hospitalsindlæggelse.
Alene i EU dør over 90.000 personer hvert år af infektioner, de har fået under en indlæggelse. Også her i Danmark har bakterieinfektioner på hospitaler kostet menneskeliv.
Infektionerne koster sundhedssystemerne i EU-landene op til 178 milliarder kroner årligt.
Ifølge forskerne bage det nye spanske studie er der behov for mere forskning i, hvordan bakterierne i hospitalernes håndvaske kan dræbes.