Der var en årrække, hvor du ikke kunne sige Tour de France i Danmark uden at sige Jørn Mader.
Efter 14 år bag mikrofonen i 2003 blev den legendariske kommentator dog flået af TV 2s dækning af verdens største cykelløb. Tilsyneladende ud af det blå.
»Det var forfærdeligt. Intet mindre. Det udviklede en længere depression. Jeg følte på en eller anden måde, at mit liv blev taget fra mig. Jeg følte, at alt inde i mig blev flået ud. Jeg var fandeme ked af det. Det kan jeg godt sige dig.«
Sådan beskriver 74-årige Jørn Mader den svære tid for efterhånden 18 år siden, hvor han fik beskeden om, at Tour de France var et overstået kapitel for ham på TV 2. Efterfølgende blev han glemt blandt den danske befolkning, mens makkeren Jørgen Leth fortsatte med at gøre karriere.
Men tiden heler alle sår, som man siger. Og det har den også gjort for fynboen. Han lever nu en stille tilværelse i fødebyen Svendborg på Fyn efter mange år i Odense.
»Jeg har haft et fint liv. Jeg skriver noget hist og her samt spiller lidt musik. Jeg holdt også nogle foredrag på et tidspunkt over en periode, men det gad jeg sgu ikke. Jeg er glad for den ro, som er kommet over mit liv.«
»Jeg har lige fået mit barnebarn nummer to. Så jeg er kommet op i årene, men jeg kan stadig godt lide at arbejde. Det gør bare lidt ondt i øjeblikket, fordi jeg går og venter på et nyt knæ.«
I dag er det svært at acceptere det dårlige knæ. I 2003 var det svært at acceptere beskeden fra tv-kanalen.
»Det udviklede … Der blev skabt en eller anden form for bitterhed. Men ikke til TV 2 direkte. Det vil jeg ikke sige. Det var mere til de personer, som var involveret og en del af det hele.«
»Der er én person fra dengang, som jeg har ikke snakket med siden. Jeg vil ikke nævne nogen navne. Men ellers kommer man videre som med alt andet. Nu er forholdet helt okay. Jeg har været tilbage på TV 2 flere gange, og de ringer da stadig også til mig af og til.«
Den tidligere Tour de France-kommentator var sidst tilbage på TV 2 i 2020. Her delte Jørn Mader sammen med Jørgen Leth anekdoter ud fra deres tid sammen bag mikrofonerne i Frankrig.
Da den danske tv-kanal sagde farvel og tak til Tour de France-elskeren, var det med begrundelsen, at det var tid til et generationsskifte. Der var med andre ord intet dramatisk i det, forlød det. Det var i hvert fald, hvad Morten Stig Christensen, som var sportschef på TV 2 i 2003, sagde i et interview med B.T. dengang.
Den forklaring køber Jørn Mader dog ikke helt. Han mener, at alkohol spillede en rolle. En druktur med musikeren Kim Larsen fik alvorlige konsekvenser, da han efterfølgende kommenterede et cykelløb i beruset tilstand.
Den skæbnesvangre aften med Kim Larsen er blevet flittigt beskrevet i medierne. Jørn Mader har forklaret, at han blev lokket med ud i natten af hitmageren, og at han har fortrudt sit valg mange gange. Et valg, der altså ifølge Mader kostede en karriere og en fast plads i danskernes øregange.
»Alkoholen hang i luften på TV 2. Det gjorde den da. Den er aldrig blevet nævnt som den direkte årsag til mig, men jeg kan ikke forestille mig andet eller tænke mig til andet, end det var årsagen. Eller i hvert fald en del af den.«
Episoden har siden forfulgt Jørn Mader og sat spørgsmålstegn ved hans forhold til alkohol. Han understreger dog, at det aldrig har været et problem.
»Jeg har aldrig haft et alkoholproblem. Jeg havde en meget uheldig dag med Kim Larsen for mange år siden, som væltede hele lortet. Det har jeg fortrudt mange gange siden. Det tror jeg godt, at folk ved. Jeg har heller aldrig helt være tørlagt, men heller ikke drukket hver dag eller hver uge. Jeg har 'genet', hvor jeg godt kan lide at feste, men ikke ved at drikke mig i hegnet.«
Nu genforenes Leth/Mader, som i 1990erne var soundtracket til danskernes sommer, når det ikoniske makkerpar drager på forårsturné sammen.
»Jeg arbejder med Jørgen Leth lige nu. Meget intenst. Vi har en større bog på vej og skal på en stor turné til næste år. Det bliver sjovt og spændende, tror jeg.«
Læs mere om makkerparrets intense forhold søndag på bt.dk.
