»Det er flot, hvad der præsteres i håndbold og fodbold og så videre. Men det er første gang, vi har en eliteverdensmester for herrer på landevejen.«
Landsholdsrytteren og Mitchelin-Scott-danskeren Christopher Juul-Jensen gør opmærksom på, at det skal med i artiklen om landstræneren for eliteherrerne i landevejscykling, Anders Lund.
Den 34-årige eksprofessionelle cykelrytter er nomineret til Årets Træner 2019 for sit arbejde med de danske landevejsryttere.
I slutningen af september kom det velsagtens primære resultat, der sikrer Anders Lund nomineringen, da Mads Pedersen sensationelt blev verdensmester.
Først og fremmest skal man ikke lade sig narre af, at cykelsport ikke kræver en holdindsats. Men når man ser på, hvor lidt tid Anders Lund i grunden har med landsholdsrytterne, finder man ud af, hvor svær en opgave han har.
»Det specielle ved hans rolle er, at man stort set ingen begivenheder har med rytterne i årets løb. Der er ingen gennemgående World Cup eller landsholdsaktivitet som sådan. Det eneste, vi har med dem at gøre, er, når vi kører EM og VM hvert år samt OL hver fjerde år,« fortæller elitechef i Danmarks Cykle Union, Morten Bennekou.
Christopher Juul-Jensen stemmer i.
»Det er ikke det samme som en fodbold- eller håndboldlandstræner, hvor de står for en relativt stor del af selve sæsonen med kampe og kvalifikation. Anders har to løb om året. Det er det.«
‘Fucking hell, vi kan godt tage ansvar!’
Det kan virke som en umulig opgave at få sat sit præg på otte konkurrenceorienterede væddeløbsryttere, når man har med rytterne at gøre måske bare to gange på et år.
»Ved VM måtte vi stille med otte mand, og vi stiller alt andet lige op med seks mand, der ville kunne køre i top-10, hvis de selv fik chancen. Det er et meget farligt udgangspunkt,« siger Morten Bennekou og fortsætter:
»Det er fandeme ikke nemt at få sådan en flok til at køre en fælles taktik, når det er en rute, der passer mange af rytterne, og man i så fald afskriver sin egen chance. Og jeg må sige, at Anders har imponeret mig, for jeg ved, hvor mange problemer vi har haft med det de sidste 20 år.«
I ugerne op til VM i Harrogate var Anders Lund løbende i kontakt med rytterne for at høre om deres tanker og ambitioner, mens han fortalte rytterne om landsholdsledelsens planer for den enkelte rytter.
En håndfuld dage før selve løbet mødtes rytterne så, hvor den stod på flere samtaler.
»Det var vigtig for Anders at overbevise os og sørge for, at vi alle var indstillet på det. Så er det derfra at skabe den stemning: 'Fucking hell, vi kan godt tage ansvar og skabe det cykelløb!'«
»Vi ville alle komme til at kigge på Frankrig, Italien, Holland, Belgien. Men vi har også selv et hold, der har en lige så respektabel resultatliste i feltet. Så det bliver lortevejr. Vi kommer fra Danmark, det er vi ret gode til. Fucking godt kørende. Anders er helt oppe at køre. Så hvorfor ikke?« fortæller Christopher Juul Jensen, der også pointerer, at det ikke var hans eneste opgave ved VM.
»Han skal også lige have styr på sine U23-drenge inden os, og det har han klaret på bedste vis. De præsterer gang på gang og har en enorm respekt for Anders,« siger han om U23-rytterne, der ved VM snuppede et VM-guld ved Mikkel Bjerg på enkeltstart.
Den joviale fyr
Anders Lunds arbejde i forbindelse med dette års VM har gjort et stort indtryk på Morten Bennekou.
»Det var en enormt positiv oplevelse at se rytterne allerede onsdagen før løbet komme ind, være topmotiverede og stå helt bag vores angrebsivrige plan. Nu gik det op i en højere enhed, men selvom vi var blevet nummer otte, var det bare en fornøjelse af se Anders arbejde med gruppe allerede hjemmefra,« siger elitechefen i DCU.
Flere af landsholdsrytterne nåede endda at køre sammen med Anders Lund, der selv var en flittig hjælperytter, da Matti Breschel vandt VM-bronze i 2008 og VM-sølv i 2010.
»Han er den samme, joviale Anders fra dengang. Han er en vildbasse, men han er også typen, der kan sige: ‘Okay, drenge. Nu holder vi lige kæft’. Det er meget det, jeg er vant til på Mitchelton-Scott. Og jeg synes, det er fantastisk,« siger Christopher Juul-Jensen.
Det lyder meget, som om en af hans fineste opgaver er, at det skal være sjovt at køre på landsholdet?
»Helt klart. Og jeg vil til enhver tid anbefale ham til et storhold. Selvom han ikke har erfaring som sportsdirektør på World Tour-niveau, så ville man næsten tro, han har været der og så er gået tilbage til at være landstræner.«
Vinderen af Årets Træner 2019 kåres torsdag den 5. december. I dagene op til prisuddelingen kan du læse portrætter om alle fire nominerede.
Her kan du læse om Piotr Wojewski og Casper Jørgensen, mens du torsdag kan læse om Nikolaj Jacobsen.
