Sorø Kommune frikender den konservative borgmester Gert Jørgensen i skandalen om den særlige borgmesterkonto.
Det er den konto, som borgmesteren mellem 2014 og til 2022 har brugt til - i strid med loven - at dele 142.000 kroner ud af til blandt andet koncertbilletter til kommunens topfolk og drukfester i en brandmandsforening, hvor borgmesteren selv deltog.
Korrespondance, som kommunen har fremlagt i sagen tirsdag, viser nemlig, at borgmesteren efter sin tiltrædelse i 2014 i en mail fra sit embedsværk fik at vide, at han havde en konto med et årligt budget på 108.000 kroner til 'lidt af hvert'.
Det får kommunen til at frikende borgmesteren for personligt at have et ansvar for den ulovlige praksis:
»Sorø Kommunes administration har fundet dokumentation for, at borgmesteren i forbindelse med sin tiltræden til hvervet i 2013/2014 er blevet vejledt omkring den tidligere praksis vedr. borgmesterpuljen. Administrationen konstaterer, at man her ikke har klædt borgmesteren godt nok på,« skriver Sorø Kommune i en pressemeddelelse.
Kommunens narrativ køber man dog ikke helt på Sorø Rådhus.
»Han er uddannet revisor, så man kan undre sig over, at han ikke har øje for, at det er problematisk at dele penge ud på den måde,« siger medlem af Sorø Byråd for SF Linda Nielsen og tilføjer, at det er tidligere administrative medarbejdere, ansvaret tørres af på.
»De er ikke ansatte mere, og det er en lidt nem måde at slippe for at tage ansvar,« siger hun.
Se hvordan borgmesteren reagerede, da B.T. pludselig dukkede op inden et møde i rådhuset.
Medlem af Sorø Byråd for Enhedslisten Bo Mouritzen siger:
»Man tørrer ansvaret af på tidligere medarbejdere og kaster dem under bussen. Det er ikke klædeligt, og lige meget hvad har borgmesteren også et ansvar for, hvordan pengene på borgmesterkontoen er blevet brugt«.
Mailkorrespondancen med »frikendelsen« af borgmesteren fremgår af de bilag, som Sorø Kommune netop har offentliggjort i forbindelse med en ekstern revisionsundersøgelse lavet af revisions- og konsulenthuset BDO.
Firmaet har gennemgået Sorø Kommunes egen redegørelse i sagen, som blev sendt til den kommunale vagthund Ankestyrelsen for et år siden i juni 2023 som en konsekvens af B.T.'s artikler. Her lagde Sorø Kommune sig fladt ned over for Ankestyrelsen.
Borgmesterkontoen og brugen af den havde været én stor rodebutik, og borgmesteren havde på et ulovligt grundlag og uden reel kontrol delt penge ud til formål, hvor det ikke var godtgjort, at det var i kommunens interesse, fremgik det blandt andet af redegørelsen.
Borgmestersagen begyndte at rulle i B.T. i maj 2023 med historien om, at Gert Jørgensen havde købt koncertbilletter og middage til sig selv, kommunens topfolk og ledsagere for 33.198 kroner.
Siden kunne B.T. fortælle, at Gert Jørgensen gav 17.180 kroner til partifællen Peter Nygaards fester i en lokal brandmandsforening. To tilskud på i alt 10.000 kroner til to private firmaer var ifølge eksperter også ulovlige, fordi der ikke fulgte et konkret sponsorat med som modydelse til kommunen.
I 2019 donerede Gert Jørgensen 5.000 kroner til foreningen 'Jul i Sorø anno 1953', hvor borgmesteren selv sad som kasserer. Det betød, at Gert Jørgensen i princippet sendte en faktura til sig selv. Sorø Kommune har siden konkluderet, at borgmesteren var inhabil.
Efter redegørelsen til Ankestyrelsen iværksatte kommunen en række tiltag for fremover at undgå nye skandaler.
Den særlige borgmesterkonto er nedlagt, og der er nu vedtaget helt konkrete retningslinjer for, hvem og hvad kommunen kan sponsorere, ligesom alle sponsoraftaler nu skal godkendes af Økonomiudvalget.
De konkrete udgifter – som hidtil er blevet trukket fra borgmesterkontoen – bliver nu afvist eller fordeles ud på andre konti, så kommunen har hånd i hanke med, hvad grundlaget for udgifterne er, og hvad pengene bruges på. Eksempelvis om det er mødeudgifter, repræsentation eller et sponsorat.
Nu har Sorø Kommune så fået BDOs ord for, at udfordringerne med borgmesterkontoen er håndteret fremadrettet med tiltagene.
»BDO konstaterer i revisionsrapport de samme problematikker, som Sorø Kommune udpegede i den første redegørelse (til Ankestyrelsen i juni 2023, red.), nemlig at der i forvaltningen af borgmesterpuljen ikke har været en tilstrækkelig dokumentationspraksis, klare procedurer og kontrolforanstaltninger,« skriver Sorø Kommune i en pressemeddelelse.
Det er ikke lykkedes B.T. at få en kommentar til sagen fra Gert Jørgensen.
