»Der er nok at fortælle, og jeg behøver ikke engang at lyve.«
Aalborg har sit helt eget White House, og ligesom den amerikanske pendant ville væggene kunne fortælle en hel del kulørte historier, hvis de kunne tale.
B.T. Aalborg har fundet det næstbedste og bedt 81-årige Ernst Trillingsgaard, direktør for Aalborg Kongres- og Kulturcenter indtil 2017, fortælle om de fem vildeste stjerneovernatninger på hotellet, siden »Trille« kom til byen i 1985.
Derfor er hotellets mest prominente gæstepar ikke med, nemlig John Lennon og Yoko Ono i 1969.
»Kunstnerne elsker Aalborg. Især skuespillerne, som er her over flere dage og bor på hotellet. Du har den her lille by, men med storbyfornemmelser. Roger Whittaker, Lisbet Dahl og flere andre elskede jo at gå gennem byens gågader. Også fordi nordjyderne lader dem gå i fred. Tit havde jeg dem med i Jomfru Ane Gade, da det var en helt anden stil og andet publikum, med fire restauranter.«
Stevie Wonder, september 2008
»Med Stevie Wonder måtte vi leje en hel gang på hotellet. Andre har krav om, at scenen ikke må have specielle blomster. Krysantemum, liljer, nelliker og margueritter giver nemlig kriller på stemmebåndet. Da jeg ville have Stevie til at plante et træ, kunne jeg ikke komme forbi impressarioen og hele slænget af sikkerhedsfolk, så jeg måtte ha' fat i hans datter, der var med i bandet som korsanger.
»Hun syntes, det var en fantastisk idé, men det endte med at blive klokken 00.30,« siger Ernst Trillingsgaard om De Syngende Træer, der blev plantet første gang 1987 af sir Cliff Richard og nu er en attraktion med millioner af besøgende i Kildeparken lige udenfor hotellet:
»Hele ideen er født og formet i Aalborg, men det var faktisk noget, der startede i Holstebro, da jeg var dér med Victor Borge. Ingen gider jo læse i en gæstebog, og til sidst blev det selvforstærkende, for i starten var det ikke noget, de store stjerner gad. Nu har det vist sig at være forud for sin tid med bæredygtighed og grønne tanker.«
Take That, november 2007
»Da de boede på hotellet, havde de et krav om gedemælk frem for komælk. Så var gode råd dyre, og vi måtte ned til vores kok, der sagde: 'Det skal vi nok finde ud af. Der går vist nogle geder ovre på Egholm'.«
Ernst Trillingsgaard har altid gjordt et stort nummer ud af at få løst tingene, men han har dog sagt nej en enkelt gang.
»Jeg har kun afvist én, nemlig Pavarotti. Han skulle have 900.000 kroner i gage, og det var sådan set okay, men han skulle også have en hest til sin samling, for det gik han frygtelig meget op i. Så fandt de en mellem Slagelse og Sorø, men den kostede også 900.000 kroner. Til 1,8 millioner kroner sagde jeg 'nej'.«
Elton John, flere gange, blandt andet juni 2004
»Elton havde nok den længste rider (stjernernes bestillingsliste, red.). 30 sider, hvor han blandt andet skulle have to værelser: Ét i pink og et i rokoko, så han kunne gå fra det ene til det andet, afhængigt af sit humør. Så der måtte vi have hele byen i gang med tæppehandlere og det hele.«
»Vi ville gerne vise kunstnerne, at vi og Aalborg kunne noget. Aalborg skulle være en oplevelsesby, det var målet, da jeg kom, så jeg hyrede også kunstnere, der gav dundrende underskud, ligesom for at signalere: 'Vi vil og kan'.«
José Carreras, oktober 1992
»Da han skulle til lydprøve på scenen, måtte hans hund ikke komme med, fordi den gøede. Så den skulle blive på hotellet, men i rideren stod der, at der skulle være en sofa så lav, at hunden kunne kravle op og sove til middag. Men det havde vi ikke!«
»Så vi måtte bruge 6.000 kroner på at skære benene af en sofa. Men til 1,5 millioner kroner i løn, så levede vi med det!«
Miles Davis, oktober 1987
»Miles Davis ankom i sin egen jet, og det var meget vigtigt, at pressen ikke måtte vide, hvornår han landede. Det skulle være diskret, fordi han var jo vant til hundredvis af mennesker, denne kæmpestjerne.«
»Da jeg hentede ham i Aalborg Lufthavn, var der ikke ét menneske, der kendte ham, og det blev han eddikesur over.«
»Ikke ét menneske hilste. Der var vel flere, der kendte mig: »Der går Ernst, hvem har han nu med?«