Connie Nielsens mor var psykisk syg, men samtidig en stor inspiration, for den danske skuespiller, der her fortæller om at være verdensstjerne og delemor, samt forholdet til moderen, som hun mistede for to år siden
Da Connie Nielsen landede i Danmark, tog hun nærmest direkte til gallapremiere på sin aktuelle film ’Wonder Woman’ i Nordens største biograf Imperial.
Her spiller den danske stjerne dronning Hippolyta, mor til pigen Diana Prince, der som ung kvinde finder ud af, at hun har superkræfter og bliver til superhelten Wonder Woman.
Da BT møder Danmarks internationale filmstjerne, der brød igennem for alvor i Ridley Scotts storfilm Gladiator, er hun stået tidligt op efter nattens fejring. Men der er ikke den fjerneste træthed at spore hos den veloplagte kvinde, der taler som et vandfald, da vi spørger til den premiereaktuelle Wonder Woman, som hun er yderst tilfreds med.
»Jeg synes, vi har lavet en genial film, der har den rigtige balance mellem action og en fantastisk historie, som oven i købet har en skøn kærlighedshistorie, der også er sjov,« siger Connie Nielsen, der afslører, at hun aldrig har trænet så meget som op til netop denne film.
Vild med træning
Og det siger ikke så lidt, for Connie Nielsen er vild med at holde sig i form:
»Jeg har altid opfattet træning som afslapning, og har altid været meget atletisk. Min måde at slappe af på, er faktisk at tage en løbetur på en halv time. Da jeg passerede 45, satte jeg det op til en time, og det blev nærmest til en form for meditation for mig, når jeg løb,« siger den topmotiverede stjerne, der var i fin form før filmen, men i absolut topform, da optagelserne gik i gang.
Den 51-årige skuespiller har trænet som aldrig før, men Connie Nielsen betragter nærmest den hårde fysiske træning som en ekstra gave:
»Jeg bliver oven i købet betalt for at komme i den bedste form, og i en alder af 51 var det et privilegium at få lov at træne så meget som op til denne her film. Min træner var blandt andet den tidligere bokseverdensmester Ann Wolf, og der var et program på seks timer om dagen fordelt på to timers vægttræning, to timers træning med sværd og to timer, hvor jeg trænede på hesteryg,« fortæller Connie Nielsen, der privat har boet i sin villa i Marin County, lidt uden for San Francisco, i en årrække.
Eksmanden fra Metallica
Her bor hun sammen med sønnen Bryce, som hun deler på ugebasis med sin eks-mand Metallica-trommeslageren, Lars Ulrich.
»Jeg pendlede frem og tilbage mellem London og vores hjem i San Francisco. En uge i London, når jeg ikke havde min søn, og så tilbage til Marin, hvor jeg så også trænede, når han var hos mig.
Samtidig tog jeg en kur, hvor jeg spiste 3.000 kalorier om dagen og skulle indtage proteiner hveranden time, fordi jeg trænede så meget,« fortæller Connie Nielsen, der på et tidspunkt blev overrasket over, hvor effektiv træningen havde været.
»Under en af rejserne tog jeg på et tidspunkt fat i min kuffert for at løfte den op i bagageholderen, og pludselig røg den op i luften, som om den ikke vejede noget som helst. Da blev jeg altså ret overrasket over, at jeg var blevet så superstærk,« smiler Connie Nielsen.
»Efter filmen er jeg fortsat med at løbe, men jeg har skåret ned på træningen, for jeg var simpelthen blevet så muskuløs, at jeg kun kunne rende rundt i træningstøj. Og jeg vil godt kunne passe mine fine jakkesæt og kjoler.«
Sønnen er med på arbejde
Dyre kjoler og gallaer er ellers ikke det, Connie Nielsen går mest op i. Udover skuespilkunsten forsøger hun at have en så normal hverdag med sin yngste søn Bryce som overhovedet muligt.
»Ligesom jeg gør på de fleste af mine film, så havde jeg ham også med på optagelserne til ’Wonder Woman’. Det er noget, jeg aftaler med producerne på de forskellige film. Det er vigtigt for mig, at jeg kan kombinere mit arbejde med det at være mor,« siger Connie Nielsen, der er en travl kvinde, som ud over det krævende job med de mange rejser og privatlivet, har stiftet et ulandsprojekt i Kenya, hvor hun også selv er øverst ansvarlige chef.
Siden 2010 har den internationale stjerne arbejdet på ’Human Needs Project’, der hjælper kenyanske børn og unge ud af slummen til en selvhjulpen tilværelse med uddannelse og job.
»Jeg synes, det er vigtigt at give noget videre, og udover rent drikkevand, de basale fornødenheder og undervisning, så har vi udviklet et system, hvor vi kan løfte de her unge fra at tjene 30 dollar om måneden til, at de i løbet af seks måneder kan nå op på at tjene 675 dollar månedligt. Det er et system, der redder liv og viser en vej ud af fattigdom, og som på langt sigt kan forandre et helt samfund,« siger Connie Nielsen, der blev grebet af hjælpearbejdet, da hun lavede den danske ungdomsfilm ’Kidnappet’, og de ældre indbyggere i byen Kibera bad hende hjælpe med at bygge en brønd i byen.
Moderen var vigtig inspiration
Siden har hun været dybt engageret, og når man spørger, taler hun med glød i stemmen om alles forpligtelse til at hjælpe:
»Det handler ikke om, at jeg har et navn. Det er ikke noget i sig selv. Jeg er meget dansk på den måde, at jeg synes, at vi alle er lige. Alle danskere - enhver person i verden - har mulighed for at hjælpe med at være en del af løsningen. Og til at komme med deres bud på, hvad der skal til, for at gøre vores jord til et endnu skønnere sted,« siger Connie Nielsen, der ikke har sit velgørende gén fra fremmede.
Connie Nielsens mor, Laila Matzigkeit, var en vigtig inspiration for den unge Connie Nielsen. På flere måder. Moderen var både lokal amatørskuespiller og optrådte i og skrev til lokale revyer, som hun fik sin datter med i. Således var det moderen, der gav den unge pige drømme om at optræde. Og trods det faktum, at Connie Nielsens mor var psykisk syg, havde hun alligevel overskud til at engagere sig brændende i velgørenhed:
»Da jeg var lille, var min mor blandt andet involveret i Polens-hjælpen. Hun organiserede indsamlinger af tøj og mad og skaffede medicin fra Frederikshavn Hospital. Hun organiserede en hel konvoj af biler, der kørte til Polen med nødhjælp. Hun havde svære psykiske problemer og kæmpede med depression hele sit liv, men jeg har aldrig set hende mere glad, end når hun lavede de der ting. Så det handler ikke om at have et navn. Det handler om, at vi alle kan komme med et bud på, hvordan verden kan blive et bedre sted. Og hvordan vi kan hjælpe hinanden. Uanset hvem vi er,« siger Connie Nielsen, der for første gang fortæller, at hun mistede sin mor for to år siden.
Nåede du at få sagt tak til din mor?
»Ja, det gjorde jeg,« smiler den 51-årige skuespiller.
»Min mor døde for to år siden. Og jeg fik sagt tak til hende flere gange. Og en del af det med at sige farvel til min mor var at fortælle hende, hvor stor betydning hun har haft for mig, og hvor vigtig hun har været. Mange har forældre, børn eller pårørende med psykisk sygdom. Men man lærer meget som barn af at se sine forældre sådan. Og jo mere vi snakker om det, des bedre redskaber får vi til selv at blive stærke og sunde mennesker, samtidig med at det hjælper at tale om det. Min mor var jo fantastisk kreativ, og hun har jo en del af æren for, at jeg i dag spiller med i film som ’Wonder Woman’,« siger Connie Nielsen til BT.
’Wonder Woman’ er instrueret af Patty Jenkins, og titelrollen spilles af Gal Gadot. Filmen har premiere i biografer over hele Danmark i denne weekend.
