Først indstillede han sin karriere, da han blev diagnosticeret med afasi, og efterfølgende kom det også frem, at han lider af frontotemporal demens.
Og siden de tragiske diagnoser er det ikke meget, man har set til 'Die Hard'-stjernen Bruce Willis hverken i medierne eller i offentligheden generelt – men nu er skuespilleren pludselig blevet spottet.
For siddende i en bil med sin bodyguard ved rattet har en fotograf nu fanget et billede af den demensramte Hollywood-stjerne på en køretur gennem Los Angeles.
På billedet, som er taget i Studio City i den nordlige del af Los Angeles, hænger en efter alt at dømme glad Willis i bedste truckerstil ud af det åbne vindue på en sort bil.
Det er ellers ikke meget offentligheden har fået Willis at se siden demensdiagnosticeringen, og al kommunikation er da også sidenhen gået i gennem hans familie.
»Du ved, jeg har sagt det før. Sygdommen er, hvad sygdommen er. Og jeg tror, man er nødt til at have en dyb accept af, hvad det er. Men der, hvor han er nu, er han stabil,« opdaterede hans ekskone Demi Moore tidligere i oktober blandt andet på hans tilstand.
Afasi er en kognitiv sygdom, der fører til kognitive vanskeligheder og blandt andet til en vis grad gør, at den ramte mister evnen til at forstå og/eller tale.
Senere kom meldingen så om frontotemporal demens, der er en degenerativ hjernesygdom, som der i øjeblikket ikke findes en kur på – og det har naturligvis taget hårdt på Bruce Willis' pårørende.
»Han har ikke længere de sproglige færdigheder – alligevel er han stadig Bruce. Når man er sammen med ham, ved man, at han er Bruce, og man er taknemmelig for, at han er der, men livsglæden er forsvundet,« har en gammel ven af Willis tidligere fortalt.
Bruce Willis var sammen med Demi Moore i 13 år inden deres skilsmisse i år 2000. Sammen fik de tre døtre – Rumer Willis, Scout LaRue Willis og Tallulah Willis.
Siden 2009 har den 69-årige Hollywood-stjerne været gift med Emma Heming Willis.