Han var hverken til stede eller blandt de udvalgte til Åge Hareides landsholdstrup.
Alligevel blev 'Nicklas Bendtner' nævnt flere gange mandag formiddag i Brøndby, da Åge Hareide afslørede sin trup til de kommende opgør mod Wales og Irland.
Da angriberen fredag blev dømt for vold mod en taxichauffør – en dom, der blev anket på stedet – var meldingen fra DBU nemlig klar.
Så længe du afsoner en dom, kan du ikke være på landsholdet.
»Vi tog stilling. Jeg sagde først, at bliver du dømt for vold, kan du ikke spille på landsholdet. Men der var han kun mistænkt (anholdt og siden sigtet, red.) i sagen. Nu er han dømt i første instans og har anket og kan blive frikendt,« siger landstræner Åge Hareide og fortsætter:
»Ellers er det sådan i samfundet, at bliver du dømt, og afsoner du – hvilket er meningen med en straf – skal du ikke sendes helt væk. Så har du også mulighed for at spille på landsholdet, når du har taget din straf,« siger landstræneren.
Han understreger, at så længe sagen kører, er Nicklas Bendtner ikke aktuel.
Nordmanden har ikke selv talt med angriberen, men Åge Hareide er selvsagt ked af situationen.
»Jeg ved også, at Nicklas har givet udtryk for i Norge, at han er meget ked af det, der er sket. Det er jeg også. Jeg er trist på Nicklas' vegne. For mig har han aldrig været symbol på en voldsmand,« siger Åge Hareide.
Ærgrelsen i hans stemme er ikke til at tage fejl af. Men han holder klart fast i, at han udtager sit landshold ud fra, hvem der er bedst.
Og den bedste kan sagtens være Nicklas Bendtner, der efter en afsoning eller frikendelse kan gøre comeback i den rød-hvide trøje.
»Hvis han er god nok, tager jeg ham tilbage, når han har afsonet. Han skal være dygtig nok. Så er han i konkurrence med de andre på holdet,« siger Åge Hareide. Uden den mindste tøven.
Mens Nicklas Bendtner lige nu ikke er aktuel på landsholdet, forholder det sig anderledes i Rosenborg. Her har meldingen været, at klubben tager afstand fra vold, men at Nicklas Bendtner bliver ved med at spille. Hvorfor der er den forskel, kan Åge Hareide ikke svare på. Men han understreger, det er vigtigt, at han sammen med DBU sender et klart signal.
»Jeg tror, DBU skal have et vældig klart standpunkt, som gælder for alle. Det kan også være unge drenge, som gør noget galt, og der tror jeg, vi skal tage klar stilling og sige: 'Begår du vold og bliver dømt for noget, så kan du ikke spille på landsholdet',« siger Åge Hareide og fortsætter:
»'Men hvis du råder bod på det (ved at tage din straf, red.), så har du muligheden igen'. Det har vi taget stilling til, og det tror jeg er vigtigt at gøre. Ellers opfordrer vi egentlig til, at folk kan gøre, hvad fanden de vil. Og det skal de ikke,« slår Åge Hareide fast.
Sammen med resten af det danske landshold skal han op imod Wales og Irland i Nations League i løbet af de kommende par uger. Imens må Nicklas Bendtner se kampene hjemmefra og vente på, at voldssagen kommer for landsretten.
