Fodbolddanmark mistede i nat en af de store figurer, da den tidligere landsholdsspiller og populære tv-vært Tommy Troelsen gik bort i en alder af 80 år.
Dødsfaldet har berørt Preben Elkjær, som havde Troelsen som landstræner på U21-landsholdet i 70erne, og kendte ham fra en fælles tid på Vejle-egnen og et langt liv i fodboldverdenen i Danmark.
»Jeg er virkelig ked af at høre det. Jeg vidste slet ikke, at han var syg,« er Preben Elkjærs umiddelbare reaktion på den triste nyhed.
»Jeg havde et godt forhold til Tommy. Han var træner på U21-landsholdet. Det er jo mange år siden. Efterfølgende kom jeg selv til Vejle, og sluttede min karriere der. Der boede jeg i Jelling, hvor Tommy og hans familie boede, så der så jeg ham nærmest hver dag. Det var hyggeligt,« fortæller den danske angrebslegende, som siger, at han kan takke Troelsen for flere ting:
»Det var Tommy og Jonna, som lærte os at spille golf. Han var fantastisk lun. Han havde som skolelærer et rigtig godt tag på os unge spillere, særligt mig. Jeg havde det fint med ham dengang på U21-landsholdet også,« siger Preben Elkjær, som i dag er ekspert på TV3s Champions League-dækning
Foruden golfen har Elkjær også luret på Tommy Troelsens stil på tv og lært af den mangeårige ekspert og vært på DRs fodbold- og sportsdækning.
»Han kommenterede landsholdet i 80erne. Blandt andet den berømte 4-2-sejr over USSR i 1985. Det var egentlig ham, som opfandt ekspertrollen i dansk tv. Han blev meget populær på at forklare mere indgående om spillet,« husker Elkjær.
»På den måde hænger vores historie sammen, og vi stødte ind i hinanden med jævne mellemrum gennem en årrække.«
Tommy Troelsen døde efter længere tids sygdom og blev 80 år gammel. I sin karriere nåede han at blive en legende, og han markerede sig særligt for Vejle Boldklub, hvor han spillede 257 kampe og scorede 130 mål.
Derudover var han også en del af det danske A-landshold, som han nåede at spille 16 kampe for, og han var en del af det danske hold, der vandt OL-sølv i 1960 i Rom. Han spillede blandt andet på hold med Harald Nielsen, og de to var de yngste, der var med i truppen.
Da karrieren blev lagt på hylden, uddannede han sig til skolelærer, og han fik også en karriere i tv-branchen, da han blev ansat som kommentator og studievært for Tipslørdag og Sportslørdag.
Han efterlader sig sin kone, Jonna, to børn og fem børnebørn
