To mål fra Nicklas Bendtner var ikke nok til at sikre Danmark en sejr over Italien.
På en italiensk scoring langt inde i dommerens tillægstid blev Danmarks chancer for en VM-plads flået ud af deres hænder. Nu er kvalifikation stort set umulig.
Opgøret mod Italien begyndte ellers ganske udmærket. Det rød-hvide hjemmehold diskede op med fornuftige angrebsopbygninger, og efter bare syv minutter var venstrekanten Michael Krohn-Dehli tæt på at overliste Buffon i det italienske mål. Det satte gang i publikum.
På forhånd var det forventet, at Italien ville stå forholdsvist langt tilbage på egen banehalvdel og så lade Danmark om at åbne op for så at søge de efterhånden berømte omstillinger. Italiens tilgang til kampen i Parken burde måske have tvunget Danmark til at forsøge at presse tempoet i vejret og insistere på, at der altså skulle være fuld knald på. I stedet spillede danskerne med lige lovlig meget tålmodighed og søgte gang på gang at bygge op bagfra og så til sidst lede bolde hele vejen igennem mod den åbne målchance. Alt for omstændigt og let læseligt.
Efter 28 minutter punkterede gæsterne fra syden så stemningen i København. Niki Zimling lagde ud med at dumme sig, hvorefter Motta overtog bolden og kvikt slog en lang, lækker aflevering til angriberen Osvaldo, som smart spillede den forbi Daniel Agger i sit første træk. Alene igennem med Stephan Andersen sparkede Osvaldo stensikkert bolden i mål. Danmark blev ramt af præcis den medicin, de selv havde gjort klar til Italien.
Målet tog modet fra mændene i rødt og pusten fra publikum i Parken. Italien diskede op med intelligent pres, Danmark returnerede med dårlige løsninger og ren desperation. Men hvis der er en dansk spiller, der dog aldrig lader sig trække ned rent selvtillidsmæssigt, så er det Nicklas Bendtner. Kort før pausefløjt skulle han for første gang blive hovedperson.
Et indlæg fra Danmarks venstre side mod bagerste stolpe hos Italien havnede hos Bendtner, der sprang langt højere end sin oppasser og til sidst headede Danmark på 1-1. Den danske angriber har det bare med at score på landsholdet, selvom han sjældent møder op med tonsvis af spilletid i bagagen.
I VM-kvalifikationen har Danmark dummet sig med et 0-4-nederlag hjemme mod Armenien, 1-3 ude mod Italien og blot 0-0 og 1-1 hjemme mod henholdsvis Tjekkiet og Bulgarien. Derfor var de bragt i en situation, hvor alt andet end en sejr var ubrugeligt.
Derfor så man også de danske spillere satse alt fra anden halvlegs start. Først sparkede Christian Eriksen på stolpen på et frispark, og så gentog Andreas Bjelland bedriften ved et hjørnespark. Med et kvarter tilbage af kampen tydede alt på, at Danmark ville vinde.
Og så tilbage til Nicklas Bendtner. Han har det med at levere vanvittige ting, når han trækker i landsholdstrøjen, og efter 79 minutter var det præcis , hvad der skete. Først udpegede Bendtner, hvor han gerne ville have serveret et indlæg, og så steg han ellers op og headede hjemmeholdet på 2-1.
Bedst som alle troede, at Danmark havde leveret sensationen, så fik Italien udlignet langt inde i overtiden.
2-2 blev slutresultatet, og selvom Danmark spillede en fornem kamp, så betyder det ingenting. VM i Brasilien i 2014 bliver uden dansk deltagelse.
