Gik amok i sejrsrus: 'Jeg er tom for ord'

»Det er fantastisk. Jeg er lidt tom for ord. Det er en kæmpe, kæmpe forløsning, mand.«

Sådan lyder ordene fra en af Michael Valgrens mest tro væbnere, den danske sportsdirektør Matti Breschel, til B.T.

EF Education-EasyPost-rytteren snuppede en rørende og ufattelig sejr på onsdagens etape af Giro d'Italia – danskerens smukkeste og første grand tour-triumf.

Fire år efter, at et uhyggeligt styrt var centimeter fra at gøre ham til cykelpensionist.

Breschel har fulgt Valgrens vej tilbage fra sidelinjen, og de to har et helt særligt bånd til hinanden.

Tidligere har de også kørt på hold sammen. Og nu er mareridtet slut.

»Det betyder selvfølgelig mere for ham end for mig, men vi går langt tilbage professionelt og som gode venner. Vi har været meget igennem på godt og ondt,« forklarer han.

»Det betyder enormt meget for mig, og jeg er ovenud lykkelig på hans vegne. Det har været hans drøm, det der manglede på hans cv.«

Siden styrtet i 2022 har Valgren kæmpet én lang kamp for at genfinde sit niveau – og nu snupper han karrierens måske mest mindeværdige sejr i en alder af 34.

Og Valgrens familie, der er bosat i Thy, har spillet en kæmpe rolle.

»Han er en voksen herre med tre børn og meget, som er vigtigere i livet end bare cykelsporten. At familien formår at balancere det, og at de også på en måde har forelsket sig i hans drøm, er smukt. Uden dem havde det været umuligt.«

»Det betyder, at han kan være i det, koncentrere sig om smerten og det benhårde arbejde, det kræver. Specielt hans hustru og mor og far har altid støttet ham.«

»Michael er meget loyal og holdets mand, men der er en grund til, at han træner 35.000 kilometer om året. Han vil vinde løb, og for Michael og mange andre ryttere er der langt mellem snapsene,« siger Matti Breschel.

»Han har haft de her indre film, hvor han drømmer sig til toppen af skamlen. At kunne realisere det giver motivation og blod på tanden.«

»Det generer energi, der gør, at han kan holde til det i mange år fremover.«

Michael Valgren vandt en dynamitetape efter at have truffet alle de rigtige beslutninger fra et kaotisk udbrud.

Og Breschel, der er i Frankrig til et andet cykelløb, råbte og skreg på hotelværelset, da danskeren kørte sejren i hus.

»Jeg tror ikke, der var nogen, der var i tvivl om, hvilket værelse, jeg boede på,« siger han og griner.

»Det er helt sindssygt. Det må være skoleeksemplet på, hvordan man kører sådan en finale.«

Giro d'Italia slutter på søndag.