Det har langtfra været hans bedste sæson. Men nu står han her.
2019 har ikke været Michael Valgrens år. Efter en solid sjat succes i 2018 er det i åf gået helt anderledes for danskeren. Alligevel har han formået at vende de dårlige takter, så han kommer til VM i en god forfatning.
»Jeg har meget mere selvtillid nu end for et par måneder siden,« erkender Michael Valgren ærligt, da B.T. møder ham under VM i Yorkshire på Hotel Majestic, hvor den danske delegation holder til.
Valgren er en af Danmarks absolut største cykelnavne, men sæsonen så længe så sløj ud, at han faktisk blev nervøs for sin VM-plads.
»Jeg er glad for, at Mørkøv gjorde sådan (Michael Mørkøv blev nummer fem til EM, red.), at vi har otte mand med, så jeg blev lidt mere sikker på at komme med til VM. Jeg var bange for ikke at komme med på et tidspunkt. Men nu er jeg her, så nu er jeg også klar. Det bliver fedt.«
Faktisk anser flere Michael Valgren som Danmarks bedste kort søndag, når der skal dystes om den prestigefyldte VM-trøje i kuperet terræn, på trods af at sæsonen hos Team Dimension Data ikke har været som håbet for danskeren.
Men i 2020 får Michael Valgren dansk forstærkning. Fredag kom det nemlig frem, at Lars Michaelsen tiltræder i en post som ledende sportsdirektør på Team Dimension Data, der ved årsskiftet ændrer navn til Team NTT.
Det glæder Michael Valgren, der tidligere har arbejdet med Lars Michaelsen hos Saxo Bank og Astana.
»Jeg er vildt glad for, at Lars kommer ind på holdet. Det kommer også lidt som et chok, for jeg fandt først ud af det, da vores pressemand ringede mig op og gjorde mig opmærksom på det i morges (fredag morgen, red.),« siger Valgren.
»Lars er simpelthen så professionel. Hvis han får lov til at gøre tingene på sin måde, så kan han virkelig løfte NTT næste år. Så håber jeg bare, at de vil lytte til ham.«
De øvrige danske navne ved herrernes linjeløb søndag er Jakob Fuglsang, Christopher Juul-Jensen, Michael Mørkøv, Kasper Asgreen, Mads Pedersen, Casper Pedersen og Magnus Cort.
Løbet skulle oprindeligt starter kl. 09.40 dansk tid, men grundet ekstreme vejrforhold, har UCI valgt at sende rytterne afsted kl. 10 i stedet og forkorte ruten fra 285 til 261 kilometer.
