14 Superliga-klubber mødes tirsdag for at tale om den kritik, der er rejst af tv-rettighedshaverne, der er bekymrede over markant seernedgang, og som nu kræver færre hold i Superligaen.

Hvad skal der ske med Superligaen efter en sæson med kæmpemæssig tilbagegang i både seer- og tilskuertal?

Det er spørgsmålet, de nuværende 14 klubber skal forsøge at svare på, når de samles til Superligamøde. Søndag råbte Superligaens tv-rettighedshavere, MTG og Discovery Networks, vagt i gevær i BT. Tv-stationernes seertal er faldet med 23 procent til en gennemsnitlig superligakamp. Derfor kræver de nu gennemgribende ændringer.

MTG og Discovery vil have Superligaen skåret ned fra 14 til 10 klubber så hurtigt som muligt. De mindre attraktive klubber og kampe skal fjernes, så et produkt af højere kvalitet står tilbage. Men har klubberne tænkt sig at lytte? Det skal de finde ud af, når de mødes tirsdag.

»Vi diskuterer det, og så vil vi kigge nærmere på, hvordan vi løfter ligaen yderligere. Deri indgår en strukturdiskussion. Hvor det så ender, er svært at sige,« siger direktør i Divisionsforeningen Claus Thomsen til BT.

Det er kun et år siden, Superligaen blev udvidet fra 12 til 14 klubber. Men trods en sæsonafslutning med dramatik og mange tilskuere på stadion oplever rettighedshaverne fortsat et svækket produkt. Fortsætter den tendens, mener tv-stationerne sig ikke i stand til at betale samme summer for superligarettighederne, næste gang de kommer til salg. I dag betaler MTG og Discovery Networks cirka 350 millioner kroner om året indtil den nuværende aft ales udløb i 2021.

»Vi må se. Det må bero på den strategiske værdi, Superligaen har i markedet på det tidspunkt, vi igen skal sælges. Det bestemmes af seertal og andre ting. Vores ønske er, at så mange mennesker som muligt følger Superligaen, og derfor lægger vi selvfølgelig utrolig stor vægt på, at vi også skal have seertallene op - ligesom vi skal have tilskuertallene op. Det handler om at få sat gang i den positive spiral, og der plejer at være en én-til-én-sammenhæng. Når vi stiger i tilskuertal, stiger vi også i seertal. Selvfølgelig gør det indtryk, når rettighedshaverne siger sådan, men det er for tidligt at sige så meget, når rettighederne løber til 2021,« siger Claus Thomsen.

»For alle europæiske ligaer er medieindtægter en fantastisk vigtig indtægtskilde og driver. Det er ikke anderledes her i Danmark. Så selvfølgelig er det af helt afgørende betydning, at vi så vidt muligt bevarer den værdi, der er i medieaftalen,« fortsætter han.

Netop den økonomiske trussel, der hænger over superligaklubbernes hoveder, kan sandsynliggøre en hurtig ændring af strukturen og antallet af hold. Hvad vej klubberne vil gå, skal drøftes på tirsdagens interne møde. Her kan klubberne også blive tvunget til at vende de kamptidspunkter, som mange fans peger på som den store synder i forhold til det drastiske fald i tilskuer- og seertal. Her peger mange på tv-selskaberne som skurken, men det er klubberne, der har bestemt, hvor kampene ligger.

»Det har indtil nu været et klub-ønske, at ingen kampe skulle ligge over for hinanden. Der skulle to kampe ikke spilles samtidigt. Det er derfor, kampene ligger, som de ligger. For så er der ikke ret mange andre muligheder end den tilrettelæggelse, vi har nu. Vi ved, det ikke er en fordel med flere lørdagskampe. Så lige nu ligger kamptidspunkterne, som klubberne har ønsket det. Om det er et ønske, der har flyttet sig, må vi se,« siger Claus Thomsen.

Men burde klubberne ikke se på faldet i seer- og tilskertal og høre på den store utilfredshed med kamptidspunkter og ændre dem? Også selv om det vil koste dem x antal millioner?

»Hvis du kan garantere, at det virker. Men der er ikke nogen, der kender effekten af det. Når vi laver undersøgelser, ved vi også, at tilskuere og tv-seere rigtig godt kan lide at kunne følge med i de andre kampe og i øvrigt er blevet vænnet til, at kampene ikke bliver spillet samtidigt. Vi har endda konstateret utilfredshed med, at man ikke kan nå at se en anden kamp i turneringen på det samme tidspunkt. Så at sige, at kamptidspunkterne er faktoren, der skaber den nedgang, kan man ikke. Hvis nogen kan lave den enkle kalkulation, er spørgsmålet jo enkelt. Men det er der ikke nogen, der kan. Så lige nu har klubbernes samlede vurdering været, at det er vigtigere, at kampene ligger hver for sig - end at man samler kamptidspunkterne,« siger Claus Thomsen.

Tv-selskaberne har tidligere på sæsonen tilbudt klubberne at ændre kamptidspunkterne mod et nedslag i Superligaens pris. Dette har klubberne dog ikke ønsket

Debatten om Superliga-strukturen blev også taget i Radio24syv og BTs debatprogram Fodbold FM, hvor panelet diskuterede TV-rettighedshavernes foreslag om at barbere Superligaen ned til ti hold. Det kan du høre herunder: