Projekt Riis-Seier er ved at finde sit ståsted, men cykelholdet mangler endnu. Udsigterne til et World Tour-hold allerede i næste sæson ser ud til svinde ind, selvom man har dialogen om millioner er igang.

Det fortæller Bjarne Riis til BT, efter Michael Rogers er blevet udnævnt til administrerende direktør i det cykelprojekt, Bjarne Riis præsenterede sammen med Lars Seier Christensen tilbage i februar.

»Hvis vi lægger kortene på bordet, så bliver det mere sandsynligt med 2018 end 2017. Vi har gang i ting og snakker med forskellige mennesker. Om vi kan nå det til 2017 er en anden sag,« siger Riis, der ikke vil kommentere på enkelte muligheder.

Der har været tvivl om, hvorvidt Riis/Seier-holdet skal startes op fra bunden, eller om man vil overtage en licens fra et eksisterende World Tour-hold. Eksempelvis er duoens gamle hold, Tinkoff, uden sponsor i næste sæson, hvor russiske Oleg Tinkov trækker sit sponsorat fra cykelsporten.

Det er dog ikke noget, som den tidligere Tour de France-vinder går op i.

»Det er sådan set underordnet, om man overtager et hold eller skaber et nyt, der skal laves et ordentligt projekt under alle omstændigheder. Der kommer et hul efter Tinkoff, men det er ikke mit problem. Der skal stadig skaffes en eller flere sponsorer,« siger Bjarne Riis.

Australske Michael Rogers har tidligere kørt for Bjarne Riis og Lars Seier Christensen i sine Tinkoff-dage. I april måtte han gå på cykelpension, hvorefter han blev kontaktet af Bjarne Riis og Lars Seier Christensen, som tilbød ham posten som administrerende direktør i projektet.

Planen med Rogers er, at han skal stå for den daglige drift af firmaet, og således er det ikke planen, at han skal have en markant rolle på det kommende cykelhold. Der bliver Riis stadig chefen.

»Den dag, vi har et cykelhold, kommer han selvfølgelig ind over i det omfang, der er nødvendigt og behov for, men jeg skal drive cykelholdet. Men en mand med hans egenskaber i cykelsporten skal selvfølgelig bruges,« siger Bjarne Riis.

Fuglsang altid interessant

Jakob Fuglsang kører for tiden med i Giro d'Italia, hvor han har vist stærke takter og er i spil til en fornem placering i det tre uger lange etapeløb.

Tidligere har Riis og Fuglsang talt varmt om hinanden, og selvom Riis anerkender Fuglsangs flotte kørsel, så vil han ikke kommentere på Fuglsang i samme omfang, som han gjorde til præsentationen af Riis/Seier-projektet, hvor han nærmest foreslog et danskerhold med Fuglsang som kaptajn.

»Jakob har gjort det flot i Giroen indtil nu, og har været uheldig tidligere i løbet. Han har altid været en interesant gut for mig, men skal jeg udtale mig konkret om Fugsang, så kræver det, jeg har et cykelhold,« siger Bjarne Riis.